Mi cacatúa destructiva de plumas

Cacatúa Goffin, Theo

Hace un par de semanas, estaba limpiando la jaula de Theo y noté una de las cosas más temidas por los dueños de loros: los restos andrajosos de plumas, evidencia de destrucción de plumas.

Cada vez que descubrimos comportamientos destructivos de las plumas (FDB, por sus siglas en inglés) en nuestras aves es desgarrador, pero este fue un descubrimiento particularmente angustiante para mí, dados los antecedentes de Theo.

Llevé a Theo hace unos 6 años desde una casa donde había vivido casi toda su vida; tenía 23 años en ese momento. Era un buen hogar y la querían, pero había desarrollado el hábito de afeitarse las plumas hasta la médula.

Tenía serios problemas de miedo cuando la conseguí: las cosas más inesperadas la hacían entrar en pánico. Le aterrorizaban los juguetes y, como resultado, no tenía ninguno. No está claro qué causó exactamente su FDB, pero creo que pudo haber sido que su miedo a todo la dejó sin nada que hacer más que morderse las plumas. Su antiguo dueño sabía que Theo no estaba prosperando y terminó conmigo.

Trabajé con Theo sobre sus miedos y poco a poco saqué a la superficie el extrovertido que existe en cada cacatúa. Después de su siguiente muda, sus plumas de vuelo comenzaron a florecer y emprendió el vuelo, en todos los sentidos de la palabra, por primera vez en años. Fue glorioso verlo.

Después de todo el trabajo que se hizo para detener su FDB, es especialmente frustrante que haya regresado.

Esta es una marcada diferencia con las normalmente impecables plumas de Theo.

Después de ver las plumas en el fondo de la jaula, la llevé al veterinario para que le hiciera un análisis completo. Cada vez encontramos más motivos de salud para la FDB. Los resultados mostraron que gozaba de perfecta salud, lo que no es una gran sorpresa, ya que está volando y sigue una dieta impecable. Por supuesto, si bien son muy buenas noticias, también significa que tengo la difícil tarea de determinar qué en su entorno está provocando que se muerda las plumas.

El problema con Theo es que es un pájaro muy tranquilo y de modales apacibles. Estás pensando: “¿Cómo puede ser esto un problema?” Es un problema porque cuando algo anda mal, no protesta hasta que se vuelve abrumador. En este caso, sus protestas se refieren a la destrucción de plumas. Este no es el caso de ninguna de mis otras aves. Siempre sé qué les pasa porque siempre dicen lo que piensan, generalmente en voz alta, y eso lo agradezco.

Su veterinario me recordó que puso su primer huevo la primavera pasada, resultado de una temporada muy hormonal para ella. La caída trae consigo un leve resurgimiento de comportamientos similares. Es posible que esta sea la causa, muchas personas tienen aves que se arrancan estacionalmente. Tengo la sensación, sin embargo, de que hay más en la historia. Me parece más complicado que eso y seguiré buscando respuestas.

Mientras intentaba estudiar su entorno (sin asustarla porque la estoy mirando fijamente, algo que parece poner nerviosas a muchas cacatúas) noté algo que no había visto antes. Hay un par de arrendajos azules que viven en el árbol que está en la línea de visión de Theo todos los días. Me escondí fuera de la vista y los observé por un rato y sentí que se lanzaban agresivamente hacia la ventana, los arrendajos son muy territoriales. A menos que sean conscientes de las cacatúas que hay dentro, realmente no hay ninguna razón para que vuelen cerca de la ventana. Por el momento he alejado a Theo de la ventana.

¿Está esto relacionado con el FDB de Theo? Sólo el tiempo dirá. Te mantendré informado.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.