Uso de follaje y ramas nativos de Australia en sus aviarios

Corella de pico corto disfrutando de nueces de eucalipto.

Fue como Navidad para mis pájaros en mi casa la semana pasada. Fue lo que yo llamo con cariño “semana de la rama psicótica”. Suele ser un evento anual, aunque en ocasiones se realiza dos veces al año. No está planeado (ojalá lo estuviera) y no ocurre siempre en la misma época del año.

No es de conocimiento general, pero en realidad es ilegal tomar ramas y follaje de árboles que se encuentran en propiedad pública en la mayor parte de Australia. Se considera vandalismo si vas a un parque local y cortas algunas ramas para tus pájaros. Es por eso que tengo árboles en mi jardín, que han sido plantados solo para que yo los corte. Estoy replantando constantemente.

Corellas salvajes de pico corto tocando.

Sin embargo, una o dos veces al año, el ayuntamiento envía podadores de árboles profesionales para que poden los árboles locales. Hago que parezca que dañan los árboles y, francamente, generalmente lo hacen. Los árboles se cortan en formas insostenibles para dar cabida a las líneas eléctricas. Si lo piensas bien, es bastante estúpido plantar árboles tan altos bajo líneas eléctricas, pero este parece ser el método de plantación preferido de mi ayuntamiento.

Los árboles se cortan en formas antinaturales para dar cabida a las líneas eléctricas

Es genial desde mi perspectiva porque esto generalmente significa cortar la copa del árbol. Suele ser el lugar favorito de los pájaros para sentarse y, en consecuencia, encuentro que el mejor follaje y las ramas provienen de 20 metros de altura.

Entonces, cuando los camiones llegaron a mi área la semana pasada, conecté mi remolque y los seguí. No hay nada ilegal en seguir a los podadores de árboles y pedirles las ramas antes de tirarlas a la trituradora. De hecho, si necesitas ramas, puedes llamar a tu ayuntamiento y averiguar cuándo y dónde se realizará una expedición para cortar árboles. Puede que no sea tu zona, pero normalmente vale la pena conducir si necesitas las sucursales con urgencia.

Para garantizar que los podadores de árboles siempre tengan trabajo en mi área, el ayuntamiento recientemente plantó una gran cantidad de eucaliptos debajo de las líneas eléctricas (en lugar de plantarlos al otro lado de la calle, donde no hay cables y donde no es necesario podar).

Entonces en mi casa comienza la ‘Semana de la rama psicótica’. No corto las ramas que llevo a casa para hacer posaderos decentes. No los corto a medida y no los ordeno con cuidado. Lo único que realmente hago es limpiarlos bien con una manguera y asegurarme de que no haya arañas ni bichos malvados que puedan picar a un pájaro. Luego meto tantas ramas (follaje y todo) en mis aviarios como puedo y dejo que los pájaros hagan el resto del trabajo por mí.

Esto hace que mis pájaros se embarquen en una juerga masiva de comida. Quitan hojas, ramitas, flores y nueces de las ramas de manera más eficiente de lo que yo podría esperar. Después de 2 o 3 días, la habitación de los pájaros nada en hojarasca y me quedan los restos esqueléticos de las ramas.

Una nueva oferta de sucursales…

Son esos restos esqueléticos los que utilizo como perchas principales para mis pájaros durante el año siguiente. Es entonces cuando los corto al tamaño deseado y los aseguro en lugares cuidadosamente dispuestos. Guardo algunos en un cobertizo para futuros reordenamientos de la jaula. Estas se convierten en mis perchas principales de las que colgaré follaje fresco.

Un ejemplo de cómo he usado ramas “esqueléticas” en el pasado.

Ahora un par de advertencias: la primera es que no colocaré ramas al azar en mis aviarios. Mi ayuntamiento planta árboles nativos y la mayoría (pero no todos) son seguros para las aves. Es importante que sepas exactamente qué estás poniendo en tus jaulas y estés seguro de que es seguro .

Si no lo hubieras adivinado, soy una de esas personas irritantes que salen a pasear perros y recita el nombre científico de cada planta que pasa solo para molestar a quien sea lo suficientemente estúpido como para caminar conmigo. Ese conocimiento proviene de múltiples certificados de horticultura. (El primero fue uno en bonsái a la edad de 5 años; ¡mi abuela estaba decidida a convertirme en un clon!) Trabajé en un vivero especializado durante 5 años y estudié botánica en la universidad. ¡Aparentemente eso significa que tengo habilidad para la jardinería! ¡También significa que no a mucha gente le gusta caminar conmigo!

Loro eclectus macho disfrutando de la ‘semana de la rama psicótica’

La segunda advertencia que creo que se debe tener en cuenta es que incluso si el árbol se considera seguro, puede no serlo para su ave específica . Las aves padecen alergias, al igual que los humanos, y algunas cosas son específicas de cada especie.

Todos mis rebaños son nativos de Australia, con dos excepciones. Mi Eclectus no es la subespecie australiana, ¡y los guacamayos azules y dorados son definitivamente extranjeros! Los loros Eclectus se encuentran en el norte de Australia, por lo que Pepi no es una gran preocupación: normalmente se las arregla con todo lo nativo. ¿Mi guacamaya por otro lado? Bueno, para ser honesto, no le ha ido tan bien con el follaje nativo australiano.

Fid sólo tolera pequeñas cantidades de eucalipto.

El primer encuentro de mi Blue and Gold con nueces de goma de eucalipto resultó en un vómito verde que me asustó mucho. Saltó sobre la pila de chicles provistos con una ferocidad que hizo que los galah retrocedieran. Fue interesante observarlo porque mis galahs son mandonas cuando quieren algo y realmente querían estas nueces. Le encantaron y se comió unos cuantos grandes y felizmente habría seguido adelante, pero lo aparté y lo distraí con un juguete.

Horas más tarde Fid estaba vomitando. No fue particularmente malo, pero realmente me preocupó. Creo que fue una combinación de exceso de indulgencia (que es un cerdo codicioso) combinado con una intolerancia relacionada con las especies. ¡Volvía a ser el mismo a la mañana siguiente y estaba algo gruñón por la dieta blanda que le puse mientras lo observaba para asegurarme!

Fid comiendo gomitas: en cantidades pequeñas parece estar bien.

Realmente tiene sentido. Los árboles de eucalipto son básicamente tóxicos para muchos animales. Las especies nativas que dependen de ellos como fuente de alimento tienen diferentes adaptaciones para ayudarles a tolerar cualquier toxina. Hay una razón por la cual los osos koala (que comen especies específicas de hojas de eucalipto) siempre están dormidos cuando los ves. Duermen aproximadamente 18 horas al día porque ayuda a su cuerpo a metabolizar esas toxinas. De manera similar, mis galahs duermen bien por la tarde después de comer gomitas y no me sorprendería saber que esto les ayuda a digerir esas mismas toxinas.

En la naturaleza, algunos loros australianos comen con frecuencia arcilla para ayudar a absorber las toxinas adquiridas después de comer “melones”. El hecho de que un pájaro coma algo en la naturaleza no significa que pueda comerlo en una jaula. Es posible que las aves silvestres estén comiendo algo o haciendo algo para que un “alimento” sea seguro y que un pájaro enjaulado no pueda replicarlo. Vale la pena tenerlo en cuenta.

Una corella salvaje que me dice que me vaya.

Entonces Fid… bueno, se perdió la semana de la rama psicótica. Es demasiado peligroso arrojarle una gran cantidad de follaje nativo. Puede tolerar pequeñas cantidades, pero puedo estar seguro de que no es como las otras aves. Pero no sientas demasiada pena por él. En su lugar, Fid tuvo una semana psicótica de papel triturado. Todavía tiene que hacer un lío.

Creo que estaré limpiando un rato!!!

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.