El costo real de un pájaro.

El candado que mantenía cerrada la puerta del plato de comida sufrió una muerte prematura.

Estaba en la ferretería local reponiendo mi stock de candados (Fid mi guacamaya mató mi último repuesto) cuando escuché la palabra “guacamaya”. Naturalmente, me encontré escuchando a escondidas la conversación que estaban teniendo los tres hombres que estaban cerca.

Estaban hablando de un robo cercano. Uno de ellos tenía un amigo que tenía un guacamayo azul y dorado. Al parecer, este amigo vivía en la misma calle y le habían robado unas noches antes. Unos hombres enmascarados saltaron la valla durante la noche, hicieron un agujero en un aviario y robaron el pájaro. Todo el asunto había sido captado por una cámara de vigilancia, pero debido a las máscaras, los hombres no eran identificables. El dueño del pájaro estaba angustiado y estaba desesperadamente de que los medios lo ayudaran porque el pájaro tenía el mismo valor que un niño para él.

Pepi, mi Eclectus macho

Los hombres de la ferretería pasaron a discutir cuánto valen estas aves y cómo habían visto una en una tienda de mascotas local por millas y millas de dólares. Aparentemente, la tienda incluso tuvo un artículo verde que hablaba para miles de personas en un momento dado. (Creo que se referían a un eclectus macho). Estas aves valen tanto que robarlas tiene sentido. Sería genial tener uno pero ¿quién quiere pagar eso?

Me sentí avergonzado por muchas razones cuando escuché eso. En primer lugar, fue solo una prueba más que me indicó que alguien está robando aves en mi área y eso es algo de lo que debo estar consciente por la seguridad de mis propias aves. En segundo lugar, reforzó lo que la gente suele pensar sobre el precio de las aves.

Los periquitos pueden venderse por tan sólo 5 dólares en un mercado. Este pequeño acumuló una factura veterinaria de $500 en una semana. Existe una actitud de que las aves más baratas deben tener facturas veterinarias más baratas, si no es así; la gente siempre pregunta por qué no comprarte una nueva.

He conocido a muchos amantes de las aves que dicen que quieren un tipo particular de ave, pero es demasiado caro. Normalmente hablan del precio de compra. Para la mayoría de la gente, ese es el principal gasto de un pájaro. Esto me preocupa aún más por los pájaros que son robados porque ese precio de compra está ahí por una razón. No es alto sólo porque esa ave pueda ser rara, más bonita o más difícil de criar/criar.

Puedo decir con confianza que cada ave de mi bandada me ha costado más que su precio promedio de compra minorista en gastos de cuidado/instalación durante la primera semana. Lo digo sabiendo muy bien que hay pájaros en mi bandada que valen miles. De hecho, descubrió que el precio de compra promedio es un muy buen indicador de lo caro que es mantener un ave. Aquí los más caros parecen tener mayores necesidades de vivienda y, a menudo, son más destructivos. En mi casa, cuanto más cara es el pájaro, mayores parecen ser los costes de mantenimiento.

Esta foto está dedicada a aquellos que piensan que masticar es el hábito más destructivo de un loro. Me gusta llamar a esto: “¿Se romperá la puerta de vidrio si coloco la barra de la cortina?” pose.

El principal gasto inicial de una ave, además del precio de compra, es una jaula o recinto del tamaño adecuado. Luego está la factura inicial del veterinario; que idealmente debería ser más que un cheque regular. La visita inicial al veterinario incluye pruebas de detección de enfermedades y pruebas generales que establecerán un perfil para que su veterinario lo compare si su ave alguna vez se enferma. Esto no es barato. Otros artículos costosos incluyen juguetes, un transportador de viaje, requisitos dietéticos específicos de cada especie, un puesto de juegos o cualquier cosa con la que vayas a equipar la jaula. Los costos corrientes incluyen materiales de capacitación, dieta de alta calidad, atención veterinaria, reemplazo de propiedades (las aves son destructivas), juguetes, aparatos de limpieza (las aspiradoras se desgastan con bastante rapidez por aquí) y otros gastos imprevistos. Todo suma. Un solo pájaro añade millas de dólares al presupuesto familiar anual. En la vida de un pájaro, de manera realista, cuidarlo adecuadamente le costará en promedio entre $ 20 000 y $ 50 000. Da miedo pensar en eso.

Loritos, menos destructivos que la mayoría de los loros, pero le pasan factura a mi trapeador a vapor.

¿Si crees que estoy exagerando? Mire estas aproximaciones aproximadas:

Dieta vegetal/pellet: $30 por semana. $1560 por año.
Juguete/accesorio nuevo: $15 por semana. $780 por año.
Factura del veterinario: $5,75 por semana. $300 por año.
Jaula (basado en el reemplazo de una jaula de $450 cada 3 años): $2,90 por semana. $150 por año
TOTAL: $53.65 por semana. $2790 por año.

¿El pájaro vive 15 años? Estás considerando $41,850 y eso es antes de considerar qué propiedad podría dañar un ave, equipo de limpieza, costos de entrenamiento, curitas, etc. Fácilmente puede ser mucho más, especialmente considerando que 15 años es menos que el promedio de vida de la mayoría de los loros. . Incluso si sus costos son la mitad de mis estimaciones, todavía está por encima de los $20,000 en toda su vida.

A los 64 años, los costos veterinarios de Cocky Boy han aumentado. Requiere un mínimo de 100 dólares al mes sólo para medicamentos, y mucho menos para pruebas y visitas al veterinario. Hace que su hábito de destruir juguetes parezca barato.

Entonces puedes ver por qué, cuando la gente piensa que el precio de compra de un ave es caro y que el principal obstáculo para poseer un ave, eso es algo que me resulta particularmente aterrador. Me preocupa que la gente ahorre para superar ese obstáculo (o robar) y luego no esté preparada financieramente para cuidar al pájaro. Escucho historias de personas que necesitan ayuda financiera para satisfacer las necesidades básicas de un ave diariamente. Es desgarrador. Sin embargo, hay algo que nosotros, como propietarios de aves, podemos hacer al respecto. Sea honesto acerca del costo de criar aves cuando hable con otras personas sobre ellas.

La gente a menudo me comenta sobre el costo de mis pájaros (especialmente si ven mi guacamayo, ya que aquí se les conoce por el precio de compra), siempre explico intencionalmente que el precio de compra no es nada: es el costo de mantener vivo. Al pájaro lo que me atrapa. Le explico que Fid tuvo que ver a un veterinario especialista una vez a la semana durante 6 meses cuando lo atendí por primera vez, solo para ayudar a superar una enfermedad grave común. Incluso cuando está sano, es como un niño pequeño. Se mete en problemas y es probable que sufra accidentes. Los niños pequeños tragan canicas y pueden acabar en el hospital; Del mismo modo, Fid tuvo un buen intento al tragarse los tornillos que sujetan sus tazones de comida. Es bastante capaz de romper cualquier presupuesto sin previo aviso.

Merlín, mi principal fabricante de cerillas.

También comento el tiempo que requieren las aves. No podía ni empezar a imaginar los problemas que tendría con Fid si estuviera solo mientras yo estaba en el trabajo todo el día. No puedo encerrarlo (rompe candados); Sólo puedo frenarlo (por lo tanto, múltiples candados). Él encaja en mi estilo de vida en el que soy la mayor parte del tiempo, pero no todos tienen ese estilo de vida. Mis otras aves son mucho más independientes, por lo que algunas especies requieren menos tiempo. Dicho esto, el tiempo sigue siendo un requisito diario para todos ellos.

Cuando alguien mira tus pájaros y dice efusivamente: “¡Oh, siempre quise uno de esos!” Siéntete libre de decir lo maravilloso que es tu pájaro, pero aprovecha la oportunidad para difundir un poco de educación sobre el costo real de un pájaro. Podría evitar que alguien se encuentre en una situación inesperada. Además, si estás en una ferretería, ¡nunca sabes quién está escuchando a escondidas!

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.