Las dos razones diferentes por las que un loro grita

Si alguna vez tienes la oportunidad, te recomiendo este ejercicio: ve al bosque o a algún lugar donde no te puedan escuchar (esto es para evitar que te arresten) y grita a todo pulmón durante 30 segundos. Sólo 30 segundos. Después necesitarás una siesta. Es mucho trabajo.

Hay un millón de razones diferentes por las que un pájaro elegiría gritar. Pero lo único que todos los gritos tienen en común es que, de alguna manera, son beneficiosos para el pájaro. Si van a gastar ese tipo de energía, será mejor que valga la pena porque la mayoría de las aves no limitan su fiesta de gritos a unos miserables 30 segundos; algunas duran horas.

Los loros no hacen cosas sin razón. En términos generales, si piensas mucho y usas la lógica, puedes encontrar un propósito para todas y cada una de sus acciones.

Podrías preguntarte qué razón y propósito podría tener un pájaro para poner trozos de kiwi en tus zapatos. También se podría preguntar por qué los humanos se sientan y tiran interminables fajos de papel a un bote de basura y la respuesta podría ser la misma: sólo para asegurarse de que se pueda hacer. Pero para un loro, es más probable que sea el chillido de disgusto que emitimos la próxima vez que nos ponemos los zapatos lo que justifica la acción. El entretenimiento tiene un gran valor para un loro y siempre debes tener esto en cuenta (más sobre esto más adelante).

Volviendo a los gritos: hay diferentes razones por las que un loro grita. Gritar es una “elección” con un resultado previsto. Detener el problema dependerá de tu capacidad para determinar el tipo de grito que es.

Hay dos tipos:

1) Gritar, que es una forma de comunicación destinada a llamar la atención sobre un problema. Tu pájaro podría estar diciéndote que está enfermo, asustado, aburrido o que su dieta es inadecuada. Puede que te esté diciendo que, como acompañante, no estás cumpliendo tu parte del trato, por lo que siempre recomendamos el entrenamiento como cura.

2) Gritar con el fin de manipular tu comportamiento. Seguro que ya te das cuenta de lo inteligente que es tu loro. Son lo suficientemente inteligentes como para utilizar la psicología para afectar nuestras interacciones con ellos. Si tu pájaro grita cuando sales de la habitación y se detiene cuando regresas, no tardarás en reconocer este patrón. ¿No te hará dudar antes de volver a salir de la habitación? Tu pájaro te está entrenando.

Alguien publicó recientemente una pregunta en la página de Facebook quejándose de que su pájaro grita cada vez que habla por teléfono. Este es un problema bastante común; de hecho, yo mismo he tenido problemas con él en el pasado.

Por supuesto, si bien es difícil decir con certeza por qué un pájaro podría objetar tus conversaciones telefónicas, mi cerebro dice que está relacionado con la falta de voluntad del pájaro para compartirte con alguien o con cualquier otra cosa. ¿Por qué concentrarías toda tu atención en algún artilugio que sostienes a un lado de tu cabeza cuando hay un loro en perfecto estado en la habitación con quien compartir una conversación? Desde el punto de vista de un pájaro, esto es completamente irrazonable.

Los gritos que siguen son un ejemplo perfecto del intento de tu pájaro de manipular tu comportamiento; digo “intento”, pero sospecho que casi siempre tiene éxito. No puedes tener una conversación si no puedes oírla.

A diferencia de las soluciones a los gritos relacionados con problemas de salud, ambientales o de relación que requieren acción de su parte, la solución para manejar los gritos manipuladores es la opuesta. No deberías hacer nada en absoluto. Pero eso no es tan fácil como parece: no hay que hacer “nada” de la manera correcta.

Volvamos al comienzo de esta publicación donde mencioné que todo lo que hace un loro tiene un propósito y que gritar es una elección con un resultado previsto. ¿Qué supones que pasaría si una actividad “NO produjera resultados” para tu loro… si no hubiera ninguna ganancia? Después de evaluar la situación, y tal vez después de probar algunas variaciones del método, su loro eventualmente abandonará la idea por completo. ¿Por qué desperdiciar la energía?

Para que este enfoque de resolución de problemas funcione, hay que observar lo que significa “NO obtener resultados” para un loro.

¿Recuerda el “kiwi en el zapato” mencionado anteriormente? Una cosa curiosa acerca de los loros es que a menudo hacen cosas con el único fin de entretenerse.

El zapato con el kiwi era mío. Me había quitado los zapatos cerca de la jaula de mi cacatúa goffins cuando entré a la casa. Cuando tuve que volver a salir, noté varios trozos de kiwi agrupados alrededor de mis zapatos. Me despedí de Theo, que estaba aferrado al costado de la jaula y observaba atentamente. Deslicé mi pie en el zapato… y “aplasté”. Pensando que era una araña grande y jugosa, grité. Theo meneó la cabeza con entusiasmo. Su acción, si bien no ofreció ningún beneficio tangible, fue lo más destacado de su día.

Ella había estado apuntando específicamente a mi zapato. Lo sé por incidentes similares con sus perdigones en el pasado. No hace falta decir que, a partir de entonces, cada vez que dejaba mis zapatos demasiado cerca de su jaula encontraba trozos de comida húmeda en ellos.

El punto de esta historia es que tu reacción ante el comportamiento de tu pájaro puede ser muy gratificante. Cuando tu pájaro grita, es probable que tu reacción sea tensa y enojada. Si bien uno podría pensar que su pájaro encontraría esta reacción poco atractiva y una razón para dejar de gritar, rara vez es así. Tu reacción le da propósito a los gritos, para bien o para mal, y tu tensión excita aún más al pájaro. Gritarle a tu pájaro, sacudir la jaula y rociarle agua en realidad promoverá los gritos.

Si quieres que tu pájaro deje de hacer algo, debes quitarle cualquier valor a hacerlo. Esto significa que tus pájaros no pueden obtener NADA de ti como respuesta a sus acciones. Sin conversación. Sin contacto visual. Sin gestos exasperados. Si sales de la habitación, no debe dar la impresión de que tu pájaro te ha ahuyentado con sus gritos. No le des a tu pájaro nada con qué trabajar. Tu pájaro inteligente eventualmente se dará cuenta de que sus esfuerzos por manipularte no han tenido éxito.

Para aquellos de ustedes que se preguntan cómo evitar que su pájaro grite mientras están hablando por teléfono, la respuesta es bastante simple…

Obviamente, es imposible simplemente ignorar el comportamiento no deseado de tu pájaro mientras mantienes una conversación telefónica. Es injusto para la persona que llama intentar proceder con ese nivel de ruido de fondo. ¿A cuál de tus amigos torturarás mientras ignoras a tu pájaro para conseguir un punto?

Mi consejo es crear una oportunidad de aprendizaje para su pájaro y participar en lo que llamaré una “llamada telefónica”.

Bastante simple: simplemente finge estar hablando con alguien por teléfono. Tu pájaro gritará como siempre lo hace, pero ahora no tienes que preocuparte por ofender a un tercero y eres libre de ignorar a tu pájaro y mostrarle que sus manipulaciones no funcionarán sin huir de tus amigos. Puede que sean necesarias algunas llamadas telefónicas, pero funcionará.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.