Visitando las aves australianas nativas del Santuario de Healesville

Cacatúas negras de cola roja

Hice lo de turista el fin de semana. Vivo en Melbourne (Australia) y estuve entreteniendo a un visitante interestatal durante el fin de semana. Resulta que mi amigo es otro aficionado a las aves, por lo que pensamos que podría ser divertido echar un vistazo al Santuario de Healesville mientras él estuviera aquí.

El Santuario de Healesville es inusual porque se centra en los nativos australianos. Tienen algunas campañas de conservación y programas de reproducción realmente valiosos. Este es un lugar fantástico para visitar si le interesan las aves australianas. Tienen bastantes actividades centradas en las aves, la más notable es su espectáculo de aves que se realiza dos veces al día (si el clima lo permite).

Águila de cola de cuña

El espectáculo de aves tiene una temática educativa. Los entrenadores recitan una serie de datos sobre qué tan bien le va a una especie en particular en la naturaleza y qué rasgos tiene que les ayudan a sobrevivir. La mayoría de los pájaros vuelan sobre el público, de modo que el público puede ver de cerca cuán grandes son sus alas, qué bonitos son sus colores o cuán afilado es su pico.

Naturalmente, no todo siempre sale según lo planeado y yo estaba allí en un momento en el que los pájaros no estaban cooperando demasiado. A veces sentí un poco de lástima por el entrenador, particularmente cuando intentaba indicarle a una cometa que regresara a “casa”. La cometa no tenía ninguna intención de volver a casa y fingió hacerlo más de una vez. El entrenador parecía aliviado de que el pájaro se hubiera ido (como se suponía que debía hacer) durante unos 5 segundos, durante los cuales comenzaba a continuar con la siguiente parte del espectáculo. De repente, la cometa volaba directamente sobre su cabeza hacia el público, habiendo eludido con éxito al entrenador que debía guardar la cometa detrás de escena.

Extracto del espectáculo de vuelo.

El entrenador informó al público que: “No es gracioso, les diré cuándo deben reírse”. Después de unos 10 minutos de esto, fue casi decepcionante cuando la cometa finalmente aceptó la idea de regresar a su recinto. En la misma nota, BirdTricks habla sobre cómo montar tu propio espectáculo itinerante de aves en su serie de transformación total . Una gran parte de esto es buscar trucos de magia únicos para loros que puedas enseñarle a tu pájaro todos los meses y desarrollar rutinas educativas o de entretenimiento para lucirse.

Uno de los entrenadores (Katrina) con una mujer Eclectus.

Además del espectáculo de aves, Healesville Sanctuary tiene una serie de otros eventos que programa a lo largo del día. Si tienes suerte (o estás lo suficientemente organizado como para reservar con antelación), puedes organizarte para ser parte de lo que ellos llaman “momentos mágicos”. A horas determinadas durante el día, los cuidadores se reunirán con personas en un lugar designado y lo llevarán a un encuentro más cercano y personal con algunos de los animales.

Estos ‘momentos mágicos’ tienen un costo adicional y deben concertarse en la taquilla al comienzo del día o reservarse con anticipación porque solo un número limitado de personas pueden asistir a cada sesión (o los animales se verán abrumados).

Momento Mágico – alimentando a los emúes

En términos de “momentos mágicos” de las aves, hay un par de opciones. La última vez que mi amigo y yo fuimos a Healesville, reservamos una sesión de “momentos mágicos” con los emúes, que bien valió la pena. Nos sacaron por la parte de atrás, nos dieron comida y nos permitieron alimentar manualmente a los emúes. (¡Nada como tener gusanos vivos arrastrándose por tus manos!) Sin embargo, la mejor parte de la experiencia fue tener al guardián solo por un momento para hacer algunas preguntas.

¡¡¡Emus intentando incubar la caja del altavoz!!!

En ese momento, algunos emús se habían apoderado de una caja de altavoz en su recinto, habiendo decidido que el altavoz era su huevo. Se turnaban para sentarse en el altavoz y los cuidadores buscaban reemplazar el altavoz con algunos huevos infértiles o de yeso. La preocupación era que los emús en realidad dejaran de comer mientras anidaban, por lo que era algo que los cuidadores estaban observando para asegurarse de que su salud no sufriera. No habría sabido por qué se comportaban así sin asistir a este “momento mágico”.

Cacatúa de pecho rosado/Galah custodiando la estación de alimentación de los emúes.

El fin de semana pasado, reservamos para “Brekky with the Birds”. Siendo el tipo de persona mañanera que maldice al primer rayo de sol mientras se pone una almohada sobre la cabeza… Tenía un poco de cautela a la hora de levantarme a la hora de la mañana que necesitaba para poder alimentar y dar agua a mi rebaño. y conduzca hasta Healesville a tiempo para esta experiencia. Afortunadamente, la promesa del café y el panecillo incluidos fue suficiente motivación adicional para sacarme de la cama. Llegamos a tiempo. (Hablando de motivación, ¿estás usando las golosinas adecuadas para entrenar a tu pájaro?)
Nos reunimos con el cuidador afuera de uno de los aviarios de loros una hora antes de que abriera al público. Al igual que la vez que fuimos detrás de escena con los emúes, nos proporcionaron comida para divertirnos con una experiencia de alimentación manual.

La multitud que estaba en el aviario unas horas después…

Es cierto que lo que realmente me interesaba no era el aspecto de la alimentación manual. En realidad, fue agradable ver a los pájaros relajados y afuera antes de que tuvieran la oportunidad de desconfiar de una gran multitud de personas. A esta hora del día, gente = golosinas e interacción positiva. No había niños gritando, ni personas tratando de salir de los caminos designados, entrando a los espacios seguros de las aves en un intento de observarlas más de cerca. A esta hora del día, los pájaros se acercan a la gente.

Conociendo a las cacatúas negras de cola roja

Tampoco son unos pájaros cualquiera. Actualmente hay algunas de las subespecies en peligro de extinción de Cacatúa Negra de Cola Roja alojadas en este aviario. Así que fue una oportunidad muy especial para ver estas aves de cerca. Tres de ellos fueron criados a mano, por lo que los pájaros tienden a saltar sobre el humano más cercano. El macho adulto es una antigua mascota que fue entregada al santuario (ya que la subespecie en peligro de extinción ya no está permitida como mascota bajo una licencia de vida silvestre). Su antiguo dueño era un macho y el pájaro tiende a buscar activamente hombres altos. Las otras dos aves mansas son todavía demasiado jóvenes para ser sexadas visualmente de manera concluyente y todavía buscan comida de los humanos (cualquier humano), y si no hay comida disponible, están felices de tirar de las joyas o de las cremalleras de las chaquetas.

¡Peleando por la cremallera de una chaqueta!

Si las cacatúas no son suficientes para excitarte, había otras aves alrededor, incluidos algunos loros Eclectus mansos y algunos comedores de miel que anidaban. También había un Potoroo (un pequeño mamífero) que continuamente intentaba hacer tropezar a todos en un esfuerzo por conseguir que le alimentáramos. ¡Vaya, se enojó cuando las cacatúas irrumpieron en el recipiente de verduras que le habían traído al aviario! No estaba dispuesto a comer nada que un pájaro hubiera tocado y salió corriendo a enfurruñarse a un rincón.

Yo con un loro Eclectus macho (¿¡¿esto me convierte en un traidor?!?)

En realidad, no tuvimos la experiencia completa de “Brekky con los pájaros” porque fuertes vientos habían hecho que un gran árbol de eucalipto se estrellara contra uno de los aviarios sólo un par de días antes. El aviario sufrió graves daños y obviamente estaba cerrado por reparaciones. Muchas de las aves habían escapado y no todas habían regresado todavía. Aparentemente, la bandada de loritos almizcleros había regresado voluntariamente para comer, al igual que la mayoría de las otras aves. Puede que les lleve un tiempo completar las reparaciones, por lo que significaba que teníamos algo de tiempo extra con las cacatúas.

Yo con una de las cacatúas negras de cola roja juvenil

Hay muchos otros aviarios y otros recintos para visitar en Healesville. Estaba agachado en el suelo, muy quieto, tratando de tomar una foto clara de un loro rey en uno de los otros aviarios cuando un pájaro lira decidió acercarse a mí. Me sorprendí un poco, porque normalmente es un pájaro muy tímido y él se acercó a mí y me miró directamente a la cara. Su pico estaba a 2 pulgadas de mi nariz.

pájaro lira

Me hizo reír porque él era la característica del aviario y sabía que los otros humanos que estaban en el aviario lo estaban buscando frenéticamente en el otro extremo. Cuando pareció terminar de contar mis pecas, se giró y desapareció entre la maleza antes de que los ruidosos turistas del otro extremo pudieran venir a buscarlo. ¡¡¡Hay algo que decir a favor de guardar silencio en estas situaciones!!!

Bobby, el macho de cacatúa negra de cola roja

Así que si alguna vez tienes la oportunidad de visitar el Santuario de Healesville, te lo recomiendo. Vale la pena el esfuerzo.

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.