Una forma interesante en la que difieren los comportamientos de los loros y los perros

Guacamaya de collar amarillo

Estoy seguro de que habrás oído decir antes que existe una gran diferencia entre perros y loros. Sí, las plumas y las alas deberían ser la primera pista. Probablemente también hayas notado que los juguetes chirriantes y las camas para perros son más baratos que incluso el juguete y la jaula más pequeños para periquitos. Pero ¿qué pasa con el comportamiento? ¿Son realmente tan diferentes los dos?

Déjame contarte una historia… Hace años trabajé para un importante minorista de lujo: era subgerente. Cuando el gerente general de la tienda se iba a casa o tenía un día libre, los gerentes de departamento se ponían a cargo por rotación. Nunca fallaba que cuando apareciera mi número, sucediera algo extraño. Los cortes de energía, las caídas del sistema y los problemas de prevención de pérdidas parecían esperarme.

Uno de esos cambios provocó una velada particularmente extraña. Recibí una llamada del departamento de calzado. Aparentemente, uno de nuestros clientes más, digamos “excéntricos”, había llegado con su nuevo cachorro a cuestas y estaba buscando zapatos. Esta no habría sido una situación inusual porque permitíamos animales en la tienda incluso con su mercancía costosa, porque en este establecimiento eran los clientes quienes realmente manejaban el lugar. Era trabajo del gerente encontrar una manera de decir “sí” a cualquier cosa que solicitaran.

Sin embargo, las cosas dieron un giro interesante cuando descubrí que el cliente en realidad estaba comprando zapatos para el perro. (¡Juro que esta es una historia real!) Técnicamente, ella estaba comprando ZAPATO; solo quería uno (y, sí, para un cliente habitual haríamos eso… no es que surgiera con frecuencia).

Galah/cacatúa de pecho rosa

Al parecer, su cachorro se metió en su armario y aniquiló un par de Jimmy Choos. Su solución fue darle al cachorro su propio zapato para que dejara el suyo en paz. Ella eligió un Cole Hahn después de dejar que su perro “probase” muchas de nuestras opciones más caras.

Por supuesto, había un error en su pensamiento porque, en última instancia, esto le enseñaría a su perro que la destrucción de zapatos era aceptable. Un perro no distinguiría entre Cole Hahn y Jimmy Choo: era zapato y en esta casa se permitía masticar zapatos. (Sé que estoy perdiendo la oportunidad de hacer una broma de Choo aquí).

Curiosamente, sin embargo, esto SERÍA una solución apropiada para un loro masticador, no porque se le pueda enseñar a ser selectivo acerca de las cosas que destruye, sino porque un loro tiene diferentes intenciones para las cosas que destruye.

Una vez me preguntaron cómo alguien podía hacer que su pájaro dejara de volar hacia la estantería y masticar sus libros. Se sorprendieron mucho cuando sugerí darle al pájaro un libro para que masticara. Preguntó cómo era posible que eso le enseñara a un pájaro a no masticar libros. Le expliqué que el objetivo no era enseñarle al pájaro a no masticar libros, sino evitar que apuntara a SUS libros.

El hecho es que tu pájaro va a masticar porque está en su naturaleza hacerlo, porque está impulsado a hacerlo. Aunque masticar puede ser gratificante, es una tarea que un pájaro está obligado a realizar, y su pájaro masticará independientemente de si usted lo aprueba o no y no se sentirá mal por ello. Los loros en la naturaleza deben masticar muchísimo para crear y forrar sus nidos. No tiene sentido esperar menos de TU loro.

La buena noticia para el dueño del pájaro comedor de libros fue que era una pista muy clara sobre las preferencias de masticación de su pájaro y le ayudó a encontrar cosas para que su pájaro masticara de un material similar que mantenía sus novelas fuera de la mira de su loro.

Créame cuando le digo que no puede controlar la masticación de su pájaro: no responderá a sus intentos. Incluso si tu pájaro duda cuando dices “¡NO!” es sólo porque su experiencia ha sido que siempre intervienes para detenerlo en este punto. No es porque le preocupe tu opinión sobre sus acciones: ¿cómo podrías considerar razonablemente que deja de cumplir con su deber de pájaro? Podría causar un revés temporal, pero el trabajo se completará en una fecha posterior.

Guacamayo azul y dorado

Al cachorro de arriba probablemente le estaban saliendo los dientes y un zapato tiene el tamaño, la forma y la consistencia adecuados para aliviar el malestar. Los perros adultos también mastican, pero un artículo puede sustituirse por otro: una pelota de tenis o un juguete de cuero crudo serían satisfactorios en ausencia del otro. Podría preferirse uno, pero el objetivo final es simplemente tener algo para masticar. No se espera que los restos del juguete sirvan para otro propósito, como lo harían con un pájaro.

El comportamiento de los loros parece muy complicado pero en realidad es muy, muy simple: los pájaros sólo saben hacer lo que se supone que deben hacer. Una vez que descubras esto, nunca más te sentirás perseguido por el comportamiento de tu pájaro.

Puedes estar caminando con tu perro y de vez en cuando él te mirará como si te preguntara “¿Estoy haciendo esto bien?” – y 20 pies más tarde… “¿todavía estamos bien?” Esto es típico de los perros.

Puedes estar caminando con tu loro en tu hombro y él estará dando vueltas en círculos metiendo su cola en tu boca, golpeándote en la cara con sus alas y mordiéndote los aretes. Esto es lo que debes esperar de tu pájaro. Es exactamente como se supone que debe ser.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.