Toxinas de bajo nivel en el entorno de los loros

Hace unos cinco años, la comunidad aviar hablaba de dos grises africanos que habían muerto repentinamente con veinte minutos de diferencia después de comer uvas importadas de Chile, donde hay poca regulación y los métodos agrícolas hacen imposible eliminar los pesticidas de los alimentos cultivados allí.

Varios meses después, una bandada de cuatro cotorras verdes sucumbió a los vapores cuando se estaban haciendo pisos con poliuretano en el extremo opuesto de la casa. Los dueños de los pájaros no los alejaron lo suficiente.

Estos dos trágicos acontecimientos son ejemplos de toxicidad aguda. Afortunadamente, poco a poco la gente va conociendo los peligros que el mundo humano supone para sus aves.

Sin embargo, creo que la mayoría de los veterinarios estarán de acuerdo en que estos incidentes se ven eclipsados ​​silenciosamente por el problema de la exposición diaria y de bajo nivel a toxinas, algo que pasa desapercibido hasta que se convierte en una emergencia.

Como de costumbre, esta publicación fue motivada por conversaciones en línea con las que me topo en Birdland. Alguien preguntaba si las semillas de manzana eran realmente peligrosas porque a su pájaro le gusta comerse una manzana entera. Alguien que parecía ser un habitual de la página calificó las advertencias de "tonterías" y explicó que su pájaro come semillas de manzana con frecuencia y todavía está bastante vivo.

Para quien no lo sepa, las semillas de manzana contienen trazas de una sustancia que se convierte en cianuro cuando se mezcla con enzimas digestivas. Es la forma que tiene la manzana de disuadir a los animales e insectos de devorar sus semillas.

Si tu pájaro come una semilla de manzana, no morirá. De hecho, un ave sana puede comer varias sin incidentes y no es necesario que lleve a su ave al veterinario si se le escapa una semilla en su rodaja de manzana.

Se convierte en un problema después de meses o años cuando el cianuro ingerido se acumula a un nivel peligroso en el torrente sanguíneo. La rapidez con la que esto suceda depende de cuánta exposición haya tenido su ave a la toxina.

Otro ejemplo de exposición crónica de bajo nivel a toxinas viene con los productos de limpieza que utilizamos en la casa. Es muy fácil olvidar que los productos que utilizamos en las áreas "humanas" de la casa dejan residuos por los que su pájaro podría caminar cuando está de visita. Los limpiadores de pisos son un buen ejemplo de exposición fácil a trazas de sustancias químicas que no matarán al ave al contacto, pero que se acumularán en su sistema con el tiempo.

Mi cacatúa goffins, Theo, se fue con un centavo el otro día. Actuó como si acabara de ganarse la lotería. ¿Sabías que el centavo estadounidense está hecho principalmente de zinc, un metal tóxico para nuestras aves? Se lo quité y no me preocupé porque era sólo una vez. Si jugara con monedas de un centavo todos los días, sería diferente.

Hay elementos por toda la casa en los que entran los pájaros y que no son seguros. El hecho de que su pájaro no haya muerto por exposición a algo que se sabe que es tóxico no significa que las advertencias sean mentiras o que su pájaro sea inmune. Se necesita tiempo para que los estragos que está causando en el cuerpo de su ave se hagan evidentes, momento en el cual su ave estará en serios problemas.

La exposición crónica y prolongada a toxinas da miedo porque normalmente no se controla ni se detecta. Cuando su veterinario intervenga, estará buscando las causas típicas de la enfermedad y rara vez se determina la fuente de la toxicidad. Eso significa que su pájaro regresará a casa y volverá a las garras de lo que sea que lo enfermó.

Estoy convencido de que la exposición crónica a toxinas de bajo nivel juega un papel importante en las “enfermedades misteriosas” que enfrentan muchas aves cautivas. El consejo de esta semana es que tengas en cuenta que no todas las toxinas acabarán inmediatamente con la vida de tu ave. Algunos andan por ahí y hacen lo suyo lenta e insidiosamente sin que usted se dé cuenta.

¿Con qué está jugando tu pájaro? ¿De pie sobre? Comiendo ?

La autora Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.