¿Tendré un vínculo más estrecho con un pajarito?

P: Leí que tendrás un vínculo más estrecho con un pájaro si lo adquieres cuando eres bebé. ¿El vínculo será aún más estrecho si lo alimento manualmente?

-Max W., Clarksville, Tennessee

R: En los últimos 10 a 15 años, los cuidadores de aves han experimentado una transformación drástica y muy necesaria en la forma en que cuidan a sus aves. Es mucho más conocido que las aves no pueden sobrevivir con dietas basadas únicamente en semillas o vivir en jaulas diminutas. Las ciencias aviares han tenido enormes avances y la atención veterinaria también ha mejorado. Internet nos brinda acceso instantáneo a todo lo que queremos saber y ha cambiado la vida de millones de aves de compañía en todo el mundo.

El problema con Internet, sin embargo, es que una vez que algo se publica, permanece ahí para siempre: bueno o malo, correcto o incorrecto. Los artículos escritos hace 20 años aparecen en una búsqueda en Google con tanta facilidad como los escritos el año pasado. A menos que busque activamente la fecha de publicación, no tendrá idea de si la información que contiene está actualizada.

No tengo ninguna duda de que has encontrado varias fuentes que sugieren que tener un pájaro cuando era bebé creará un vínculo más estrecho entre el ser humano y el loro. Permítanme asegurarles que este es un pensamiento de la vieja escuela que se originó con los criadores. Hace años, la mayoría de los libros sobre el cuidado de los loros fueron escritos por personas que los criaban, y alguna vez se consideró que los criadores eran las personas a quienes acudir para obtener información sobre las aves. Estos libros, algunos escritos a principios de la década de 1990, todavía están disponibles y todavía los utilizan personas que investigan la propiedad de los loros.

En el mundo actual, sabemos que los loros criados para reproducción y los loros criados como compañía tienen vidas muy diferentes. Un loro que se utiliza con fines de reproducción generalmente se deja procrear con su pareja con poca o reducida interacción humana.
Se anima a un loro de compañía a socializar con los humanos y llegará a considerarlos miembros de la bandada. Los criadores tienen experiencias diferentes con sus aves que los dueños. Sin vivir con un loro de compañía, uno no está calificado para emitir juicios sobre sus prácticas de vinculación.

Dado que los loros se han vuelto tan populares como mascotas, les ha dado a los dueños de loros de todo el mundo tiempo y oportunidad de realizar nuestros propios “estudios” sobre loros (sin darnos cuenta de que eso es lo que estábamos haciendo) comparando notas con nuestras contrapartes. Por fin estamos obteniendo información práctica con la que trabajar.

El vínculo no tiene nada que ver con la edad del loro.

El vínculo afectivo no comienza con la alimentación manual. En ningún momento un polluelo te mira y piensa que eres su madre. No eres adorado. Eres la persona con la comida y eso es todo. Si alguien más entra a la habitación con una jeringa llena de fórmula, esa persona recibirá la misma atención y respuesta del pájaro. Los polluelos criados por sus padres también se convierten en excelentes aves de compañía, lo que nos dice que no es necesario en absoluto que un humano los alimente manualmente.

Una vez que un ave ha sido destetada y es lo suficientemente independiente como para alimentarse por sí misma, entra en una nueva fase de su desarrollo, y la experiencia de alimentación manual se vuelve irrelevante. Esta nueva ave no se pasa el día pensando en comida y supervivencia. Tiene alas, juguetes y un espacio más allá de la jaula para conquistar. El pájaro alimentado manualmente desaparece por completo y comienzas de nuevo a construir una relación con este pájaro.

Unos años más tarde, cuando su ave alcanza la madurez sexual, emerge nuevamente una nueva ave. Con cada cambio que atraviesa tu pájaro, debes volver a aprender y adaptarte a una relación cambiante. Tu pájaro te ve un poco diferente y reevalúa el propósito de tu relación con cada cambio.

El vínculo no comienza en ningún momento específico. Es un esfuerzo en constante evolución. El vínculo es enteramente el resultado de experiencias acumuladas contigo. Esas experiencias pueden comenzar a cualquier edad y su relación siempre será un trabajo en progreso.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.

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