Sobrevivir a una Navidad disfuncional

Navidad. Esta aquí. Esa maravillosa época del año en la que toda mi familia llega a mi casa de un solo golpe. Tengo una gran familia. También parece que atraigo una variedad de llamadas perdidas. Significa mucha gente, mucho ruido, decoraciones raras que pueden destellar y, peor aún, NIÑOS. Es un momento estresante para cualquier animal y me preocupa cómo lo manejarán mis pájaros. Especialmente cuando se trata de mi familia, los preparativos estándar simplemente no parecen ser suficientes.

En el pasado encerré a los gatos en mi habitación lejos de la multitud. He erigido una cerca temporal en mi jardín para encerrar a los perros de manera segura. He cerrado con candado mis aviarios de pájaros y he colocado carteles que dicen: “CUIDADO con los pájaros muerden”. Desafortunadamente para los niños de mi familia eso es como plantearles un desafío. Un año pisotearon la cerca para perros y los persiguieron con estacas de metal que habían desenterrado del jardín. Robaron cizallas del garaje y entraron en los aviarios. Luego, los niños mayores intentaron alimentar a los pájaros con los más pequeños. Ese mismo año tuve que usar una palanca para desmontar mi armario porque mi gato se metió detrás del armario para escapar de un niño de 3 años (que un niño mayor había empujado a mi habitación).

Fue frustrante porque había dicho el discurso de respeto: “Esta es su casa, no la tuya. Eres un huésped, mientras los animales viven aquí”. Todo el asunto de no torturar a los animales se les pasó por alto. Los padres se rieron cuando dije: “¡No dejen a sus hijos solos con mis animales, si los asustan lo suficiente, los morderán!” No me creyeron. ¿Por qué lo harían? En mis paredes hay fotografías de mis pájaros trepando alegremente por encima de la gente. Los pájaros parecen bastante inofensivos.

¿No puedo estar en todos lados simultáneamente y los padres? Bueno, digamos que no son gente animal. Estamos hablando de personas que simplemente no entienden los conceptos básicos del cuidado de los animales y no saben cómo mantener a sus hijos fuera de problemas. Me encontré rugiendo las palabras: "¡¡¡¡FUERA !!!!!!!!" mientras agitaba las estacas del jardín ante los familiares ofensores como una loca. No es lindo.

El año pasado probé un enfoque diferente. Renuncié a la valla temporal. Poner a los perros y gatos juntos en una habitación grande con una cerradura con llave los mantuvo a salvo y planeo hacer lo mismo este año. Esconder las cizallas, cerrar con llave el garaje y los cobertizos y utilizar un número excesivo de candados impidió que los niños abrieran los aviarios. PERO sabía que eso por sí solo no mantendría sus dedos fuera.

Renuncié a la señalización de “CUIDADO CON LAS PICADURAS DE PÁJARO”. En lugar de eso, busqué en Google imágenes de mordeduras de pájaros, imprimí las más sangrientas e hice carteles laminados con ellas. Cubrí la sala de pájaros y los aviarios con esas imágenes. Esto asustó por completo a los padres de los niños. La idea de que sus pequeños 'angelitos' quedaran desfigurados permanentemente si les permitían molestar a un pájaro los hizo mucho más vigilantes. Hizo que me tomaran en serio cuando les di la conferencia sobre la forma correcta de acercarse a un pájaro.

¡Mi árbol de Navidad está condenado al fracaso!

Mis pájaros son realmente geniales con los niños. Algunos de ellos vienen conmigo a las escuelas para educar a los niños sobre las aves y la vida silvestre. Tienen toda una rutina de conversación que hacen. Una de mis galahs, Merlín, simplemente adora a los niños. Ha descubierto que los niños tienen una paciencia infinita cuando se trata de darle golosinas a un pájaro. Entonces él, a su vez, tiene una paciencia infinita para actuar para niños. PERO mis pájaros están acostumbrados a los niños normales, no al tipo malvado que persigue animales con estacas de jardín.

Así que estoy pensando que una variedad de candados, imágenes sangrientas y la introducción controlada a los pájaros donde los pájaros realizan su acto educativo para los niños es el camino a seguir este año. PERO, este año estoy agregando un nivel más de protección.

Aprendí de Halloween . Tengo una bruja de tamaño humano que se ha sumado a mis adornos navideños este año. Podría atarle un poco de oropel a su sombrero de bruja para hacerla más festiva. Tiene un detector de movimiento en su caldero que la activa. Ella remueve su caldero que humea (no es tóxico para los pájaros ya que en realidad es vapor), sus ojos se iluminan y grita diversas frases en voz muy alta. Básicamente, si alguien la molesta, ella comenta qué buena comida harían mientras se ríe malvadamente. Los niños pequeños huyen gritando. ¡No puedo pensar en una mejor alarma sensible al movimiento para proteger la entrada a la habitación de los pájaros! ¿Me alertará si alguien se acerca a los pájaros (es ruidosa) y, con suerte, evitará que los niños mayores alimenten a los pájaros con los más pequeños?

Mi bruja de Halloween normalmente vigila la entrada de mi estudio.

Sin embargo, proteger la comida de los pájaros es una historia diferente. El año pasado, mi tío abrió el refrigerador de los pájaros y encontró todas estas frutas y verduras de increíble calidad. Me acusó de hacer compras excesivas para Navidad (había una gran cantidad de suministros humanos disponibles, no hacía falta el contenido de este frigorífico). Sus ojos se iluminaron ante todas las posibilidades de ensaladas que podía hacer (le ENCANTA cocinar). Dijo que no se preocupara, que podría preparar las mejores recetas del mundo con estos ingredientes: NADA se desperdiciaría. Él me lo mostraría. Para empezar, haría la mejor tortilla del mundo...

Bueno, no soportó muy bien que le dijeran que dejara la comida para loros. Comenzó a sermonearme sobre lo inútil que era darles ingredientes tan sorprendentes a los pájaros. “Los pájaros comen sobras y semillas”, sermoneó. Obviamente no ha hecho el curso de alimentación natural . Podría hacer algo con esto para la reunión del día siguiente (el cumpleaños de mamá es el 26 de diciembre) o para el cumpleaños de la abuela (27 de diciembre). Me encontré deseando que hubiera mal tiempo que provocara cierres de carreteras. Tres días de reuniones familiares claramente iban a resultar en que matara a mi tío por tocar mi comida para pájaros. (Nunca me digas que los pájaros merecen una dieta de sobras, muerdo peor que un lorito ). No quería que volviera al día siguiente. Estaba soñando con una Navidad muy blanca, algo que nunca sucederá en Australia.

Aterrador cuando sus ojos brillan y comienza a hablar...

Fue en ese momento que otro tío interrumpió nuestra discusión para tratar de calmar la situación, cambiando de tema, diciéndome que mi 'pájaro verde' (Pepi mi Eclectus ) gritaba insistentemente: “¡PÁJARO MOJADO!” una y otra vez, ¿no fue lindo? No, eso no fue lindo, solo dice eso cuando se está mojando. Hice un rápido recuento de personas. Se contabilizó a todos los niños; Nadie disparaba a mis pájaros con pistolas de agua. Pepi estaba afuera en un aviario y hacía sol, no había señales de lluvia en absoluto. EXTRAÑO.

Sintiéndome estúpido (hacía sol) me conecté a Internet y comprobé el radar meteorológico. No fue bonito. Era negro. Como en la peor calificación posible de aviso de tormenta que obtenemos. Calculé que tendría entre 10 y 20 minutos antes de que comenzara la tormenta. Quizás una hora antes de que se cumpliera mi deseo de cerrar las carreteras. Al regresar con la familia, hice el anuncio “¡FUERA! ¡Vete si no quieres quedarte atrapado aquí! Todos me miraron como si fuera un loco delirante. Hacía sol, dijeron todos enfadados. Es sólo un pájaro. ¿No es como si realmente pudiera predecir una tormenta? Esos radares meteorológicos nunca aciertan.

Ignorando a todos, saqué a los niños de mi estudio (donde estaban jugando juegos de computadora) y comencé a evacuar a los pájaros a su jaula interior de emergencia (que está en mi estudio). "¿Quizás está borracha?" dijo mi prima asombrada, mientras toda mi familia observaba a la loca pájaro tomar precauciones que simplemente no entendían.

Al intentar que los pájaros posaran para una foto navideña grupal, Otto (mi lorito almizclero) solo quería matar el adorno de Papá Noel o jugar con la cola del reno.

Tuve las aves a salvo en cuestión de minutos y mi anciana abuela se subió a mi auto para regresar antes de lo programado a su centro de atención para personas mayores. La tormenta se acercaba, aunque pensaran que estaba loco. La lluvia empezó cuando me alejaba. Mi familia estaba furiosa porque me iba a llevar a mi abuela antes de tiempo, salieron enojados a despedir a mi abuela, todavía diciendo que estaba loco. Cuando las primeras gotas de lluvia cayeron sobre sus rostros vueltos hacia arriba, escuché a mi prima decir: “¿Quizás no está loca? Será mejor que nos vayamos”.

Oscar se ha adaptado a la familia ¡pero ya se le acabaron las fotos navideñas!

45 minutos más tarde, regresaba a casa desde el asilo de ancianos de mi abuela cuando me desvié de la carretera para evitar la caída de un árbol. Las aguas de la inundación estaban hasta la mitad de la puerta de mi auto y tardíamente se me ocurrió que desear que el clima fuera severo no era la mejor manera de pasar la Navidad con seguridad. Decidí encontrar una mejor manera de proteger la comida de mis pájaros en el futuro. (Aunque, para ser justos, el camino a mi casa estaba cerrado esa noche, por lo que realmente funcionó). Aunque había estado demasiado cerca. Si Pepi no me hubiera avisado de la tormenta no me habría llevado a la abuela tan temprano a casa. La abuela no habría llegado a casa esa noche, y considerando que allí es donde estaban sus medicamentos para el corazón... sobreviví (al igual que mi familia).

Así que este año tengo impresa una imagen extra sangrienta de la mordedura de un pájaro. En lugar de desear que haya mal tiempo para proteger la comida de mis pájaros, he colocado un cartel en la puerta de mi frigorífico para pájaros. Dice claramente: “Eres lo que comes. Este frigorífico sólo contiene comida para pájaros. Lo comes, te conviertes en mi comida para pájaros. TE DARÉ DE ALIMENTACIÓN A LOS LOROS. Feliz Navidad – Mel.” Creo que la imagen sangrienta realmente transmite mi mensaje.

Espero que todos los preparativos den sus frutos y que sea una Navidad segura (sin peleas). Aunque tengo mis dudas. Si me pueden gritar por hacer a mano servilletas con forma de cabezas de reno, no tengo idea de qué me meterá en problemas este año. Aparentemente, las cabezas de reno con una servilleta en la boca hacen llorar a los niños pequeños porque creen que le decapitaste al reno de Santa...

En esa nota:

¡¡QUE TENGAN TODOS UNA FELIZ Y SEGURA NAVIDAD Y UN MARAVILLOSO AÑO NUEVO!!

¡¡¡Conseguí que todos posaran al final!!! ¿Puedes encontrar las 9 aves (reales)? – FELIZ NAVIDAD DE PARTE DE LA CASA DE VINCENT.

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.