¡Mi pájaro tiene miedo al agua!

P: Mi vecino me regaló una cacatúa de 4 años hace un par de semanas. Ella no podía retenerlo y sabía que tengo una cacatúa que adoro. Antes de llevarme a Luca a casa, le hice muchas preguntas sobre sus comidas y juguetes favoritos y traté de obtener la mayor cantidad de información posible sobre él. Descubrí que nunca se ha bañado porque le tiene miedo al agua. No le creí cuando me dijo esto porque a mi pájaro le encantan los baños, pero cuando intenté bañar a Luca, parecía aterrorizado. Supongo que ella tenía razón. ¿Qué tengo que hacer? Realmente necesita un baño.

Kimberly G., Lawrence, Kansas

R: Me da vergüenza pensar en la picazón que debe tener Luca por años de suciedad y caspa acumuladas en su piel y plumas. Se sabe que algunas aves se arrancan las plumas en condiciones como estas. Tienes razón: ¡este pájaro necesita un baño!

No es normal que un pájaro evite el agua. Además de ser una sustancia vivificante que todos los seres vivos codician, bañarse es una actividad muy esperada por un ave y es un evento social entre los miembros de la bandada.

Dado que bañarse es tan natural para un pájaro como acicalarse, un pájaro no nacería con aversión al agua: es una gran parte del entorno de los loros. El mero hecho de que Luca esté vivo te dirá que bebe agua a diario y, por tanto, no le teme.

Es mucho más probable que su nueva cacatúa haya desarrollado, a lo largo de los años, miedo a la combinación de agua y humanos, tal vez porque su antiguo dueño fue contundente y desconsiderado al introducir el proceso de baño. Puede que le gusten los humanos y puede que le guste el agua como debería, pero si los juntamos, podrían suceder cosas malas desde su punto de vista.

Lo que te recomendaría es que le quites el elemento humano a las experiencias de baño de Luca. Dale a Luca los medios para bañarse sin ser parte tú mismo.

Llene un plato pequeño y poco profundo con agua y colóquelo en el fondo de su jaula. No te sientas inclinado a mostrarle para qué sirve. Simplemente colóquelo allí y aléjese y permítale hacer con él lo que quiera. Eventualmente, cuando se sienta listo, lo usará para bañarse solo.

Una vez que Luca se sienta cómodo en tu compañía, puedes colocar un plato más grande y poco profundo con agua en la encimera de la cocina, a cierta distancia de ti, mientras él está fuera de su jaula. probablemente no lo usará por un tiempo (con suerte, usará el plato pequeño en su jaula); su propósito es más mostrarle que no le harás daño ni ejercerás fuerza cuando haya agua cerca.

Puedes intentar agregar algunas cuentas de pony al recipiente o quizás algunas hojas de espinaca o incluso cubitos de hielo solo para hacerlo interesante y atractivo. Cuando finalmente llegue al recipiente, asegúrese de mantenerse alejado y déjelo hacer lo que quiera sin interferencias.

Estos pasos pueden parecerle pequeños e intrascendentes, pero dejan un gran impacto en un pájaro que está luchando con la confianza. Las buenas experiencias repetidas eventualmente eclipsarán las malas experiencias del pasado y él llegará a asociar solo cosas buenas contigo cuando haya agua en el ambiente.

Esto funcionó muy bien para mi cuáquero que odia el agua cuando la compré por primera vez. Tomó algo de tiempo, pero los resultados valieron la espera. El otro día se tira al chorro de agua corriente del fregadero de la cocina mientras lavaba tomates. Decidió que era hora del baño.

Una advertencia para las personas con pájaros a quienes no les gusta bañarse…

Las botellas de spray suelen ser las culpables de los problemas de baño de las aves. Algunas aves les temen porque sus dueños los han arrojado a chorros como castigo. No es difícil entender por qué ese pájaro no vería una botella de spray de manera positiva y confundiría bañarse con castigo.

Algunas aves se oponen a ellos porque les arrojan agua directamente. Es posible que prefieran bañarse de una manera en la que tengan más control sobre cómo se mojan o cuánto se mojan. Permita que un pájaro reacio esté a carga cuando se bañe.

Una buena forma de introducir un baño con botella de spray es dirigiendo el chorro de spray hacia arriba y dejándolo caer sobre el pájaro como lluvia. Permita que su pájaro entre y salga de la “lluvia” a voluntad y nunca continúe rociando sobre un pájaro que esté tratando de escapar. Tu pájaro debe sentir que tiene derecho a terminar el baño cuando haya terminado, no cuando tú decidas que es el momento. De esta manera, el agua no se sentirá como algo a lo que está siendo sometido.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.