Mantener a sus pájaros seguros cerca de perros y gatos

¿Pueden vivir juntos perros, gatos y pájaros?

Las fotos y vídeos de pájaros con otras mascotas suelen provocar guerras en las redes sociales. Hay muchas personas que juran que sus perros y/o gatos son los mejores amigos de sus pájaros, pero hay muchas historias trágicas en las que esas amistades terminan en desastre. ¡Es un tema difícil!

Hay dos razones principales para preocuparse por permitir que sus pájaros interactúen con sus perros y gatos. El primero y más obvio es el hecho de que estás tratando de solucionar la relación instintiva entre un depredador y su presa. El segundo es el hecho de que la saliva de perros y gatos es extremadamente peligrosa para las aves. Su saliva contiene bacterias gramnegativas contra las que su ave no tiene defensa. Del mismo modo, las garras de los gatos suelen estar cubiertas de estas bacterias. Esto significa que incluso el juego amistoso puede ser una actividad fatal para tu pájaro.

Con sólo unas pocas semanas de edad, este gatito descubrió la interesante habitación para pájaros antes de que pudiera alimentarse adecuadamente.

A pesar de esto, vivo en un hogar con varias aves junto con varios perros y gatos. Incluso conociendo el riesgo, no lo haría de otra manera. Existen algunos beneficios muy reales al tener los tres tipos de animales en su hogar. Los gatos de mis vecinos no visitan a mis pájaros cuando tienen sus propios perros y gatos defendiéndolos. Mi perro ganadero vino y me agarró cuando mi Eclectus se había caído y se había enganchado el ala. No tengo un problema de roedores. Sé incluso si un merodeador respira cerca de mi casa. Ese es sólo el comienzo de mi lista de beneficios. En resumen, mis perros y gatos no se irán a ninguna parte.

Curiosidad a ambos lados de la ventana. Esta es la forma más segura de acostumbrar a sus animales entre sí. Los gatitos, naturalmente, tocan todo lo que ven, lo cual es muy peligroso para las aves de compañía.

Entonces la verdadera pregunta es, ¿cómo puedo lograr que todos se lleven bien de manera segura? ¿Qué entrenamiento hago para que eso suceda? ¿Cómo se introduce un perro o un gato en el hogar de un pájaro? Es una pregunta que he visto surgir mucho y he visto muchas respuestas diferentes. Todo funciona mejor si los haces lo suficientemente jóvenes como para que no conozcan otra manera, hasta diferentes técnicas para lograr que todos se hagan amigos.

La gatita quedó tan fascinada con la habitación de los pájaros que tuve que quitar las persianas por su propia seguridad. Pasará mucho tiempo (o nunca) antes de que vea un pájaro sin barrera.

Hay una regla de oro que debemos recordar: NO es posible entrenar el instinto de un animal. Puedes entrenar un poco para que los animales socialicen y ayudar a minimizar el riesgo de una tragedia, pero el riesgo seguirá ahí sin importar lo que hagas.

Una gran parte del funcionamiento de mi hogar consiste en establecer mi propia versión de lo “normal”. Me esfuerzo por acostumbrar a los animales entre sí. Es mucho más probable que un perro o un gato persiga algo pequeño y plumoso si le parece un juego nuevo. Si los bultos pequeños y plumosos son algo normal, la novedad no está ahí. Eso no quiere decir que el instinto no se active y les haga perseguir al pájaro de todos modos, por lo que aún son necesarias otras precauciones, pero vale la pena asegurarse de que sus perros y gatos sepan que hay pájaros cerca.

Mi gato Oscar, un poco mayor, cuando se estaba acostumbrando a la presencia de los pájaros. Tenga en cuenta que hay una puerta de cristal que los separa.

Hay varias formas de lograrlo. La forma más segura es permitir que sus perros/gatos observen a sus pájaros jugando a través de una ventana. Mi habitación para pájaros tiene una puerta interna de vidrio y ventanas internas, por lo que puedo hacerlo de manera segura desde diferentes ángulos. Los pájaros pueden hacer lo que quieran, cuando quieran, sabiendo que una barrera los protege de forma segura.

El perro de mi madre, viendo un juego de “galah buscar”. El perro lleva un arnés, al que agarro con fuerza. Si se excita demasiado, sentiré los músculos tensos y puedo sujetar fácilmente al perro con el arnés sin causar ninguna alarma al pájaro.

La otra forma de acostumbrar a mis perros y gatos a mis pájaros es tenerlos cerca cuando los pájaros están jugando. Sin embargo, los perros y gatos no quedan libres, sino que los sostengo firmemente yo o alguien más. Realmente no basta con observar o supervisar, porque sólo hace falta una fracción de segundo para que algo cambie. Si tus manos están sobre el perro o el gato, sentirás sus músculos tensos cuando se interesen demasiado en tu pájaro y ya estás allí para reaccionar ante eso.

Así es como se ve estar demasiado emocionado. Empujé al perro hacia las almohadas, deslizando mi mano a lo largo del arnés hasta el cinturón de seguridad para el pecho. He inmovilizado al perro para que no pueda alcanzar al pájaro. El perro no es agresivo, sólo quiere unirse al juego, pero obviamente eso no es lo que quiero. Mientras tanto, mi padre (parado a mi lado) puede acercarse para sacar al perro, manteniendo la atmósfera tranquila y amigable.

He descubierto que el resultado de que los perros y gatos estén familiarizados con las aves y estén acostumbrados a lo que las aves suelen hacer en la casa ha hecho que los perros y gatos ignoren en gran medida la presencia de las aves. En consecuencia, mi guacamaya puede estar abriendo la puerta del refrigerador, tirando la leche al suelo mientras mi perro pastor permanece profundamente dormido en el sofá con las 4 patas levantadas en el aire. Esto es “normal” en mi casa, pero han tardado años en llegar. Todavía hay días en que los animales están despiertos y más juguetones y es entonces cuando sé que debo tener mucho cuidado.

El perro se ha ido. (Mirando en los brazos de papá desde la distancia.) El juego de buscar termina sano y salvo. Cada uno de estos episodios ayuda al perro a acostumbrarse a la presencia de pájaros, pero la sujeción es necesaria para mantener a todos a salvo. Años más tarde, el perro ni siquiera mira dos veces al pájaro, pero eso no quiere decir que tampoco lo ignorará siempre.

Además de tener una habitación segura para pájaros (a la que mis perros y gatos no pueden acceder sin ayuda), me ha resultado útil elegir los aviarios de mis pájaros teniendo en cuenta algunas características de seguridad. Por ejemplo, mis loritos son demasiado amigables. Bajarán y saludarán a cualquier cosa que se mueva. En consecuencia, los tengo en una jaula elevada. No pueden bajar hasta el suelo, lo que les dificulta que un perro los lama casualmente o que un gato los golpee. De manera similar, mis galahs pasan una cantidad considerable de tiempo en el suelo, por lo que su aviario está hecho de una malla fina por la que la pata de un gato no puede pasar.

La malla de aviario más fina puede ayudar a proteger a sus aves del contacto no deseado con otras mascotas.

Aquí hay una regla de la casa que nunca se rompe. Están prohibidos los juguetes para gatos hechos de plumas y los juguetes para perros que se parezcan a animales pequeños. Bajo ninguna circunstancia alentaré a mis perros y gatos a que consideren a los pájaros como juguetes. En lugar de eso, les proporciono juguetes como pelotas, cuerdas, túneles, básicamente cualquier cosa que no parezca un animal pequeño o un pájaro.

Los juguetes sin plumas ni pelos son bienvenidos en esta casa. Los juguetes que parecen pájaros no lo son.

En términos de que la edad marque la diferencia, es cierto que puedes criar animales como amigos. Sin embargo, eso no elimina el instinto del animal e incluso una lamida amistosa puede matar a un pájaro. He descubierto que cuanto más joven es el gato o el perro, menos predecible es su comportamiento. Ahora tengo aquí una gatita rescatada y parece estar dormida o intentando dos cosas. La primera: se abalanza sobre cualquier cosa que se mueva para ver qué pasa cuando se abalanza. En segundo lugar, se abalanza sobre cualquier cosa que no se mueva para ver si se mueve (en cuyo momento se abalanza sobre ello para ver qué sucede a continuación). Mis manos y brazos están cubiertos de pequeños rasguños y no me hago ilusiones sobre lo que eso significaría para un pájaro.

He entrenado a mis pájaros para que hagan ciertas llamadas de alarma si ven un gato o un perro. Parecen ser capaces de distinguir entre cuándo deben ver uno o no, por lo que tienden a hacer esas llamadas de alarma sólo si el gato o el perro están cerca cuando no se supone que deben estar. He hecho esto usando técnicas estándar de “ hablar según una señal ”, pero la señal es la apariencia del perro o gato real en lugar de una señal mía.

Todos los animales aquí tienen su propio espacio/puesto de juego. (A mis gatos no les gusta que los despierten).

No tengo ninguna duda de que gatos, perros y pájaros pueden convivir como unidad familiar. Sólo tengo que escuchar los desafinados intentos de mi guacamayo en la ópera con mis perros pastores aullando agudos y simultáneos si quiero entender que se hacen compañía el uno al otro. Mis pájaros llaman a los perros y gatos con frecuencia y les arrojan comida cuando tienen la oportunidad. De manera similar, he visto a mis perros y gatos ahuyentar a otros animales del vecindario de mis pájaros. Protegen a sus compañeros de rebaño/manada.

Demasiado curiosos para su propio bien, a mis loritos arcoíris les va mejor en una jaula elevada.

Nunca me he arrepentido de haber creado mi propio sentido de “normalidad” por aquí. Especialmente porque recientemente mi gato Oscar pasó desapercibido por mis pies y entró en la sala de los pájaros. Lo encerraron por la noche, lo cual, si hubiera querido cazar mis pájaros, podría haber sido desastroso. También podría haber sido estresante para las aves. En cambio, Oscar durmió encima de la jaula cubierta de mi anciano galah Cocky Boy. Estaba ronroneando felizmente cuando lo encontré por la mañana. Realmente apreciaba el calor proveniente de la lámpara de calor de Cocky Boy y se había puesto bastante cómodo. Mientras tanto, Cocky Boy ignoraba por completo al gato y también dormía profundamente. Podría haber sido un resultado diferente si no estuvieran acostumbrados el uno al otro y no estuvieran enjaulados adecuadamente.

Mi personal (tomada antes de que muriera de cáncer). Mantén tus manos sobre tus animales, sentirás los músculos tensos de perros y gatos y las patas de tus pájaros se tensarán; dándole una indicación de que debe tomar medidas antes de que las cosas cambien.

Ya sean amigos o no, sólo hace falta una fracción de segundo para que algo salga mal. Así que asegúrese de tomar todas las precauciones posibles para mantener seguras a sus aves.

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.