Leer la banda de la pata de tu pájaro

P: Mi cacatúa tiene un anillo en la pata con letras y números. ¿Para qué sirve?

– Beverly F., Staten Island, Nueva York

R : El anillo se llama banda para las patas y está pensado como un medio para identificar el lugar de origen de su ave, así como alguna otra información.

La práctica del anillamiento comenzó en América del Norte hace un par de cientos de años por investigadores de campo en un esfuerzo por realizar un seguimiento de las poblaciones de aves migratorias silvestres y las bandadas locales.

En años posteriores, a medida que los loros se convirtieron en mascotas populares en América del Norte, el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) comenzó a rastrear cuidadosamente su importación (así como todas las demás especies de aves). Las aves importadas a menudo traen consigo las enfermedades que prevalecen en sus hábitats nativos y, tras un brote de psitacosis a principios del siglo XX, Estados Unidos tomó medidas drásticas contra la importación de aves y finalmente le impuso una prohibición en 1992.

Debido a que el anillado es práctico, seguro y no invasivo para un ave, casi nunca se ve un ave en compañía de humanos sin uno. Hay dos tipos de bandas para las piernas que son relativas a nosotros como dueños de loros:

• Las bandas cerradas en las patas que vemos en los loros indican que ha sido criado en cautividad. Esta banda es un anillo continuo que se desliza sobre la pequeña pata de la cría y se convierte en un elemento permanente una vez que el ave alcanza la madurez.
• La banda abierta, un anillo redondeado partido que se coloca en la pata de un ave adulta, indica que en algún momento estuvo detenida en una estación de importación. Un ave con una banda abierta fue traída al país como ave capturada en el medio silvestre antes de la prohibición de importación, o fue transportada como mascota desde otro país y permaneció en la estación de importación durante un período de cuarentena.

Debido a que hay tantas bandas en las patas de tantas aves por tantas razones diferentes, tiene sentido que cada una tenga marcas que las distingan de todas las demás. Con el tiempo, al principio de la historia de la banda para las piernas, comenzó a desarrollarse un sistema muy necesario que utilizaba números y letras que revelaban información sobre los orígenes del usuario.

Lamentablemente, el sistema aún no es universal dentro de la comunidad de criadores. Las bandas cerradas que vemos en la mayoría de las aves de compañía no siempre contienen la misma información. El código de identificación del criador, el año de eclosión y el número de identificación asignado al ave pueden aparecer o no en un anillo.

A menos que las bandas hayan sido suministradas al criador a través de una sociedad de loros, como la AFA (Federación Estadounidense de Avicultura), no existen estándares para la información que contienen . Hay muchos criadores que hacen las cosas a su manera porque no existe un sistema a seguir que esté escrito en piedra.

Por lo general, hay cartas que identifican el estado del criador y que pueden brindarle un punto de partida para la investigación.

La banda abierta es, con diferencia, la más fácil de rastrear. Las estaciones de importación son propiedad del USDA (la mayoría están cerradas ahora) o de propiedad privada (pero supervisadas por el USDA), lo que significa que sólo hay dos sistemas de códigos de banda a considerar y cada uno se relaciona con un número limitado de estaciones de importación en todo el país (menos de 100 en comparación con los miles de criadores que utilizan bandas cerradas).

Una banda del USDA siempre llevará la letra USDA seguida de 2 o 3 letras que identifican el estado y la ciudad si existe más de una estación en ese estado. Le seguirán 3 o 4 números identificativos, por ejemplo: USDAM 1234. Esto se remonta a una estación en Miami.

Una banda de cuarentena de una estación de propiedad privada siempre tendrá tres letras seguidas de tres números, como CRO 123. La primera letra indica que el estado es California, la segunda letra identifica la estación y la tercera letra y los tres números siguientes identifican al ave. .

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.