¿Es seguro que las aves coman pasta seca?

P: ¿Es seguro alimentar a mis aves con pasta cruda?

-Julie B., Siracusa, Nueva York

R: Es bastante sabido que la pasta es segura para los loros. Sin embargo, a la mayoría de las personas, en cuanto se les ocurre servirlo crudo a sus pájaros, ellos mismos se lo comen así.

La pasta seca tiene un par de ventajas distintas. Es firme y mantiene su forma, lo que lo hace ideal como recipiente seguro para buscar comida o como juguete. Además, aunque es alimento, no acumula bacterias mientras está seco, por lo que es seguro dejarlo en la jaula por períodos más prolongados.

Las preocupaciones sobre la pasta seca (así como sobre los cereales secos) surgen de dos pensamientos:

1) Los trozos de pasta rotos son afilados y pueden ser peligrosos al tragarlos, y

2) La pasta y los granos se expanden con la humedad y si un pájaro comiera una cantidad suficiente, la expansión podría matarlos.

Veamos cada idea por separado...

En realidad, nunca he visto a un pájaro comer pasta seca. Me pregunto si no lo consideran más un juguete que un alimento. Mis pájaros lo masticarán hasta olvidarlo y lo dejarán caer al fondo de la jaula. Pero eso no quiere decir que algunos pájaros no lo coman entendiendo que es alimento.

Antes de comenzar a escribir esta publicación, fui a mi despensa y me metí un trozo de ziti crudo en la boca. Cuando lo mordí, no se rompió en fragmentos que amenazaban mi vida, sino en pedazos manejables con poco esfuerzo. Los tragué sin incidentes.

Si las aves tuvieran una presión de mordida mucho más poderosa, estoy bastante seguro de que no tendrían problemas para cortar la pasta seca en trozos seguros. No creo que esto sea un problema porque no creo que un pájaro se trague intencionalmente algo demasiado afilado antes que algo demasiado grande.

(Debo agregar que se sabe que algunas aves hacen cosas extrañas, como tragar trozos de cáscara de nuez o partes de juguetes. Si se sabe que su pájaro come cosas peligrosas o no comestibles, hay muchas precauciones que debe tomar además de evitar la pasta seca. .)

En cuanto a la preocupación por la expansión excesiva de los líquidos del estómago, es un mito. Esto puede tener sus raíces en la leyenda urbana sobre las horribles muertes por explosión de estómago que supuestamente sufrieron las aves silvestres después de comer el arroz arrojado durante las bodas. Nunca sucedió.

Para empezar, las aves han estado comiendo granos secos silvestres desde siempre, un alimento que no habría permanecido en la dieta natural de las aves si fuera peligroso para ellas.

Es cierto que los cereales y las pastas aumentan su humedad, pero lo hacen muy, muy lentamente. Cuando cocinamos pasta o cereales, se produce un calor intenso que acelera enormemente la tasa de absorción. El cuerpo de un ave digiere estos alimentos mucho antes de que puedan expandirse hasta un punto en el que el ave esté en peligro.

Puedo decir sin dudarlo que la pasta seca es segura para las aves.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.