El comercio ilegal de loros en México

Muchos países permiten la captura de sus loros nativos para el comercio de mascotas, una industria enorme en todo el mundo. Sin embargo, la mayoría impone un límite legal destinado a evitar la captura excesiva para evitar una disminución en la población silvestre. Por "imponer" me refiero a convertirlas en leyes; la mayoría de los gobiernos hacen poco para hacer cumplir esas leyes.

En realidad, las poblaciones de loros salvajes están disminuyendo drásticamente. Por supuesto, no se puede achacar todo a las trampas. La deforestación ha tenido un efecto devastador sobre las especies de loros silvestres. Pero hay una inhumanidad particular en el acto de atrapar. Especialmente cuando los tramperos y distribuidores miran a los ojos a las aves a las que probablemente están sentenciando a muerte.

Hace poco estuve leyendo un informe sobre el comercio ilegal de loros en México publicado en 2005 http://www.defenders.org/publications/the_illegal_parrot_trade_in_mexico.pdf

que expuso la horrible estadística de que el 77% de los loros adultos atrapados (y el 90% de los polluelos robados) mueren entre su captura y su llegada a su nuevo hogar. El informe afirma que de los aproximadamente 65.000 a 78.500 loros que se capturan en México cada año, entre 50.000 y 60.000 mueren, “lo que hace que este comercio sea terriblemente inhumano y derrochador”.

Métodos de captura

Se utilizan varios métodos de captura, que difieren según el tamaño de la especie. Algunos han sido prohibidos en la captura legal, pero a los tramperos ilegales no les molestan los límites de la ley y utilizarán el método con el que estén más familiarizados o el que les dé los mejores resultados.

• La captura con “Sticky Gum” implica el uso de resina del árbol de ficus que se hierve para producir una sustancia que atrapa a las aves adhiriéndolas a una rama cubierta de goma, similar a una trampa para moscas o ratones. Esta práctica es antigua y fue prohibida en la captura legal en 1983. Como daña gravemente a las aves, disminuyendo así su valor, los tramperos ilegales no la utilizan comúnmente.
• Para los loros más pequeños se utilizan trampas de jaula de madera y alambre. Es una jaula con trampillas que se activan cuando un pájaro aterriza en una “percha”. Se coloca un loro vivo en el interior y se utiliza como señuelo. Este método es legal y las aves no suelen sufrir daños.
• El hilo de pescar monofilamento se utiliza uniendo una fila de varios nudos corredizos a las ramas de un árbol frecuentado y utilizando un ave viva como cebo. Es un método de captura ilegal debido a la posibilidad de lesiones en las piernas, pero todavía se utiliza.
• El principal método de captura es el uso de redes. Los “nidos de niebla”, utilizados por ornitólogos e investigadores de murciélagos, están hechos de un material que las aves tienen dificultades para ver. Los tramperos compran las redes y las modifican para usarlas con loros. El uso de redes es legal.
• Los polluelos se extraen a mano de las cavidades de los árboles cuando es posible. Cuando eso no es posible, los tramperos serran o cortan el árbol para abrirlo, dejándolo inservible para futuras anidaciones. Ocasionalmente los árboles son talados, matando a veces a los polluelos en el proceso. La escasez de sitios para anidar es, en parte, responsable de la disminución del número de poblaciones de loros silvestres.

Tasa de supervivencia de loros atrapados ilegalmente

Más de ¾ de las aves adultas capturadas por tramperos ilegales nunca verán el final de su viaje, que es una jaula en la sala de estar de alguien. Cada etapa del proceso del comercio ilegal reduce la probabilidad de supervivencia. Las aves quedan atrapadas en grandes cantidades con el entendimiento de que la mayoría no sobrevivirá.

Durante la captura muere el 7% de las aves . El uso de jaulas para la captura reduce el riesgo de muerte a aproximadamente el 2%, como resultado del estrés. Las redes pueden provocar una tasa de mortalidad del 10% dependiendo de la cantidad de loros capturados y el tiempo que permanecen en la red. Las muertes suelen ser el resultado de estrangulamiento o estrés.

En el período de confinamiento posterior a la captura, muere un 25% más. Incluso los tramperos profesionales que intentan cuidar de las aves porque cada muerte es una pérdida de ingresos verán una alta tasa de mortalidad en esta etapa. Las muertes pueden atribuirse a muchas causas, como el hacinamiento, las lesiones, las enfermedades, la alimentación inadecuada o insuficiente, el estrés y las temperaturas o humedad extremas. La tasa de mortalidad puede ser mucho mayor (hasta un 60%) con tramperos que carecen de experiencia.

Durante el transporte se pierde otro 31%. Los loros que han sido atrapados ilegalmente deben ser transportados de forma rápida y silenciosa para evitar que las autoridades los detecten (como si alguien estuviera realmente mirando). Durante este período, las aves suelen quedarse sin alimentación y sin supervisión. Algunas aves son drogadas para mantenerlas tranquilas y silenciosas. El informe mencionado anteriormente afirma que “en 2004, un gran envío de 600 loros murieron por sobredosis”.

“Los inspectores revelaron que cuando confiscan cargamentos de loros, muchos ya estaban muertos o moribundos debido al estrés, maltrato, enfermedades, aplastamientos, asfixia, shock de temperatura, deshidratación, diarrea, etc. Las condiciones de transporte son pésimas; Se meterán 50 loros en una caja de madera de 18 x 12 x 6 pulgadas donde apenas podrán moverse, y mucho menos buscar comida y agua. Se transportan en pequeñas jaulas de metal o madera, cajas de cartón, cubos de plástico y bolsas escondidas en lugares extraños en todo tipo de vehículos: automóviles, camiones, motocicletas, etc. Los polluelos y los juveniles son más propensos a morir en ese momento; algunos estimaron una mortalidad de los polluelos del 70% al 90%”. Cuanto más lejos debe viajar un envío de aves, mayor será el número de muertes.

El proceso de distribución y venta resulta en una tasa de mortalidad del 50%. Esto representa la mayor mortalidad porque en esta etapa del proceso de comercio ilegal las aves han superado una dura prueba que las hace sufrir falta de nutrición, enfermedades, lesiones y estrés. Esta fase de su viaje los tiene confinados en habitaciones y almacenes con otras especies de aves y animales. Están expuestos a cualquier enfermedad que otros puedan transmitir y en ese momento nunca reciben la atención veterinaria que necesitan.

Continúan soportando malas condiciones y una mala alimentación mientras esperan la venta. Se distribuyen a mercados permanentes, mercadillos y vendedores ambulantes. Los vendedores ambulantes pueden llevar las aves de puerta en puerta en bolsas de tela o papel, día tras día, hasta venderlas. Algunos se venden a los coches y autobuses que pasan en las intersecciones.

POR CADA 100 AVES CAPTURADAS, SE ESTIMA QUE SÓLO 23 SOBREVIVIRÁN. Dado el número cada vez menor de población salvaje, esta cantidad de muertes innecesarias es inconcebible y la crueldad de su trato es moralmente inaceptable.

Las leyes no se hacen cumplir

Es fácil maldecir a los tramperos por las atrocidades cometidas contra estas criaturas que tanto amamos. Pero la realidad es que la mayoría simplemente intenta ganarse la vida para poder alimentar a sus familias. Una vez leí que un programa de conservación de guacamayos en América del Sur decidió educar a los tramperos locales sobre las condiciones que soportaban los loros después de su captura. Muchos no se dieron cuenta y algunos lloraron.

Las organizaciones que se supone que deben monitorear las capturas carecen de personal y fondos suficientes y los tramperos ilegales siguen adelante sin interferencias. Los tramperos legales afirman que no están sujetos a inspecciones ni se les exige que presenten pruebas de que cumplen con las cuotas de captura que les permiten sus permisos.

Para mantenerse, una especie debe poder recuperarse naturalmente de cualquier pérdida de población debido a la captura, pero nadie hace cumplir las leyes. La pérdida de población por la captura ilegal no se incluye en las cifras observadas por quienes deciden qué es sostenible. Lo inevitable es la extinción de algunas especies de loros.

Hasta que TODA captura deje de ser legal, los tramperos ilegales se esconderán a plena vista, falsificando documentos y adquiriendo aves de cualquier especie, en áreas restringidas, en cualquier época del año.

Como siempre, todo se reduce a educar al público, que necesita comprender sus responsabilidades morales y éticas cuando compran un ser vivo. Si no hay compradores de loros que no tengan la documentación adecuada, no habrá demanda para abastecer. Termina con nosotros, el consumidor.

Para leer “EL COMERCIO ILEGAL DE LOROS EN MÉXICO – UNA EVALUACIÓN INTEGRAL” en su totalidad, haga clic aquí: http://www.defenders.org/publications/the_illegal_parrot_trade_in_mexico.pdf .

NOTA: El comercio ilegal de loros ocurre en todo el mundo, dondequiera que haya loros. De ninguna manera estoy señalando a México como los únicos “tipos malos”. Mucha gente en México está tratando desesperadamente de corregir los errores de la captura ilegal.

Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.