Deficiencia de calcio: un gran problema para los loros

Guacamayo camelot

Confío en gran medida en la dieta saludable de mi pájaro . Me ha llevado años lograr que algunas de mis aves más difíciles coman los alimentos que yo quiero con consistencia. Sin embargo, ha demostrado ser el esfuerzo más valioso que jamás haya puesto en mis aves. Siempre he creído firmemente que una dieta adecuada mantendrá el equilibrio adecuado para un ave sana. Una buena alimentación es la primera línea de defensa contra enfermedades de cualquier tipo.

Sin embargo, no soy partidario de utilizar suplementos dietéticos. Hace varios años, cuando preguntaba sobre los suplementos para mis aves, un veterinario aviar me dijo que si supiera lo que contienen la mayoría de los suplementos comerciales, nunca consideraría usarlos. Después de esa afirmación, la investigación que hice sobre el tema me mostró que muchos de los suplementos disponibles no sólo eran ineficaces para mejorar la salud, sino que los ingredientes, en sí mismos, no eran saludables.

La suplementación con calcio es la única excepción que hago. Esto se debe a que incluso con la mejor dieta posible, existen otros factores que interfieren con la capacidad del ave para absorber el calcio de su dieta.

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Hace un par de semanas, estuve viendo un seminario web en el que el renombrado veterinario e investigador aviar Scott Echols revisaba su progreso en un proyecto innovador que involucra imágenes en 3D de la anatomía de los loros. Es la tecnología la que cambiará las reglas del juego para las ciencias aviares. En el seminario web, la densidad ósea se convirtió en un tema.

En una imagen de rayos X, lo que se ve más claramente son las partes del cuerpo que son más densas. Por eso los huesos son muy brillantes y, en comparación, el tejido blando que los rodea tiene un contorno tenue. El Dr. Echols mostró varias imágenes de aves con una densidad ósea alarmantemente baja. Me ha estado persiguiendo desde el seminario web.

La baja densidad ósea es muy frecuente no sólo entre las aves cautivas, sino también entre todos los animales cautivos. Una preocupación obvia son los huesos quebradizos, pero la deficiencia de calcio es especialmente preocupante para una especie que pone huevos, ya que están compuestos casi exclusivamente de calcio. Cuando el cuerpo no tiene un suministro adecuado de calcio, las cáscaras pueden estar blandas y mal formadas y es posible que no se expulsen fácilmente. Es probable que el óvulo se adhiera y la peritonitis de la yema resultante de un óvulo roto y no pasado suele ser fatal.

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La mayoría de la gente piensa que la deficiencia de calcio es una cuestión puramente dietética. De hecho, la falta de luz solar es el principal problema. Las aves silvestres están expuestas diariamente a los rayos ultravioleta del sol. Este espectro de luz interactúa con los aceites que se han dispersado por sus plumas durante el acicalamiento y hace que su cuerpo produzca vitamina D3. La vitamina D3 juega un papel muy importante en la capacidad del cuerpo para absorber el calcio de la dieta.

Entonces la ecuación es la siguiente: la luz solar proporciona D3. D3 ayuda al cuerpo a absorber calcio. Cuando se quita la luz solar, los niveles de calcio se ven afectados y la densidad ósea disminuye.

Para aquellos de nosotros que tenemos aves en cautiverio, esto sigue siendo un desafío continuo. Muchos de nosotros no podemos construir aviarios al aire libre y las jaulas más pequeñas que se pueden transportar con ruedas al exterior ofrecen poca protección contra un depredador determinado y generalmente son inseguras por esa razón.

Sin embargo, existen algunas alternativas:

• Entrene a su pájaro con arnés: investigaciones recientes muestran que tan solo 15 a 20 minutos de luz solar directa, dos veces por semana, pueden marcar diferencias mensurables en la salud de su loro. Esto se puede lograr con un paseo por su vecindario con el pájaro enjaezado al hombro.
• Iluminación de espectro completo: FSL no es perfecta, pero es la mejor alternativa para muchas personas. Asegúrese de utilizar bombillas destinadas al uso de aves, no de reptiles. ESTA es la bombilla que más uso, pero todas tienen un rendimiento muy similar y la mayoría de las otras marcas también serán suficientes. La bombilla comenzará a perder eficacia después de aproximadamente 6 meses, así que asegúrese de reemplazarla con frecuencia.
• Agregue D3 a la dieta: la vitamina D3 la fabrica principalmente el cuerpo y está disponible a través de muy pocas fuentes de alimentos, la mayoría de las cuales no son una parte aceptable de la dieta de las aves, como los productos lácteos. Pero se encuentra en el atún y el salmón enlatados, que pueden incorporarse de forma segura a la dieta. Puede darles una cucharada a aves medianas y grandes, 1 cucharadita a aves pequeñas, de cualquiera de los pescados dos veces por semana. Asegúrese de elegir sólo pescado envasado en agua y sin sal añadida.
• Suplementos de calcio: agregue un hueso de sepia o una perca de calcio a la jaula. Los pájaros necesitan toda la ayuda que puedan conseguir.

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