Cualquier ave salvaje puede atacar

Macho Red Wattlebird con un pico lleno de insectos. Notoriamente territorial, este acaba de atacar a mi perro y está a punto de ser perseguido por un cuervo.

Es principios de primavera en Australia. Los árboles de hoja caduca empiezan a volverse verdes de nuevo, los cerezos empiezan a florecer y los ciclistas empiezan a parecer parte de un programa de telerrealidad llamado “Los extraterrestres están aquí entre nosotros”. O al menos los ciclistas inteligentes lo hacen, los no tan inteligentes aprenderán por las malas en las próximas semanas que la apariencia alienígena es por su propia seguridad. Mientras tanto, mis pájaros están empezando a notar cómo mi cabello se parece al material deseable para anidar. Las horrormonas de primavera definitivamente están aquí.

Una urraca australiana hembra. Se trata de la especie de ave que se especializa en aterrorizar a ciclistas y escolares en esta época del año.

Bien, ¿por qué los ciclistas se parecen a los extraterrestres en Australia en esta época del año? Se debe a todos los limpiapipas y bridas para cables que colocan en sus cascos con la esperanza de disuadir a las urracas de atacarlos. La idea es que los pájaros que se abalanzan impactarán las partes onduladas de la antena en lugar de extraer con éxito un ojo humano o un trozo de cerebro. Es un método que parece funcionar.

Milano negro salvaje. Este pájaro está cazando. Fotografía tomada en Queensland Australia.

En esta época del año, los ciclistas no son los únicos que deben tener cuidado con los pájaros que se abalanzan sobre ellos. Espero que ya se sepa razonablemente que debemos proteger a nuestras aves de compañía de las aves rapaces. Es una advertencia común para cualquiera que lleve a su pájaro al aire libre o para cualquiera que participe en un curso de vuelo libre. Sin embargo, lo que no es tan conocido es que los dueños de aves no solo deben tener cuidado con los tipos tradicionales de aves rapaces y no son solo las aves de compañía que vuelan libremente las que deben ser protegidas.

Cometa silbante. Apareciendo en un espectáculo de vuelo en el Santuario Currumbin, Queensland, Australia.

Tradicionalmente, la gente piensa en aves como milanos, halcones, halcones y águilas cuando piensa en aves rapaces. Hay muchas historias aterradoras sobre aves rapaces. De hecho, hace poco estuve en mi veterinario de gatos (la vacunación anual de mi gato) y el veterinario me contó lo histérica que estaba su esposa porque una cometa le arrebató su preciosa cacatúa justo en frente de ella. La cacatúa estaba afuera en su jaula en su terraza cuando la cometa se abalanzó y atravesó el techo de la jaula en una fracción de segundo. El veterinario se sorprendió de que la cometa pudiera hacer eso, pero aún más se sorprendió de que los pájaros locales a quienes le estaba contando no se sorprendieran. Las cometas no son muy comunes en la zona, pero están aquí. El veterinario no tenía idea de que su situación no era un caso extraño aislado sino un suceso bastante común.

Un pájaro carnicero gris salvaje sentado en el mango de mi gerni, mirando pensativamente mi habitación para pájaros. ¿Parece pequeña, dulce e inocente? Los pájaros carniceros se alimentan de insectos y pequeños vertebrados. Les gusta empalar a sus presas con un palo y quitarles la carne. No les preocupa que su presa esté viva mientras la matan, lo que explica cómo obtuvieron su nombre. ¡No me alegró tanto encontrar este mirando desde mi habitación de pájaros!

Un pájaro mascota en una jaula afuera es vulnerable. Un pájaro salvaje lo verá como una de tres cosas. En el mejor de los casos, si vives en algún lugar donde tu ave es nativa, un ave de la misma especie podría ver a tu mascota como una pareja potencial a la que hay que atraer. En el peor de los casos, un ave silvestre podría ver a su ave como una comida fácil. Sin embargo, la imagen más común es que la mayoría de las aves silvestres verán a su mascota como una especie de competencia. Tu mascota es algo con lo que no querrá competir ni por comida ni por territorio y tampoco apreciará un rival de apareamiento. Desde la perspectiva de un ave silvestre, es posible que sea necesario ahuyentar o eliminar a su mascota.

Un cuervo está pensando en atacar a mis loritos mientras juegan bajo un aspersor. Los loritos miran al cuervo, el cuervo me mira a mí. Si no hubiera estado allí para intervenir, esto no habría terminado bien. El cuervo tiene un nido cerca y generalmente aparece a los 30 segundos de que alguien (humano o animal) ingresa a mi jardín.

Es muy fácil pensar que la jaula de su pájaro lo protegerá de un ave silvestre atacante, pero eso no es necesariamente cierto. Un pájaro enjaulado está esencialmente atrapado y el pico y las garras de un pájaro salvaje pueden atravesar los barrotes de una jaula normal. Heridas punzantes, lesiones oculares y lesiones en la cabeza son resultados comunes. Incluso si su pájaro evita a un ave silvestre que se abalanza, puede lesionarse al chocar con el contenido de su jaula en su pánico por escapar.

Todos sabemos que debemos desconfiar de nuestras propias aves cuando están hormonales. Por más molesto que pueda ser lidiar con las hormonas, al menos te advierten que debes tener especial cuidado con tu pájaro afuera. Cuando tu dulce pájaro de repente se vuelve loco y comienza a mostrar comportamientos que quieres evitar; Las especies salvajes de aves que normalmente no te parecen peligrosas, también están siendo llevadas a ese nivel de locura. Se abalanzarán y protegerán lo que ven como su territorio de anidación/alimentación/reproducción contra cualquier amenaza percibida y su mascota podría ser simplemente lo que ellos ven como una amenaza.

Galahs salvajes: Al menos uno de ellos está mirando a la urraca arriba… ¡Estos tipos son mi excusa para ser demasiado vago para cortar el césped! Tomada justo antes de que una urraca los ahuyentara.

Hay algunas cosas que puedes hacer para proteger a tus pájaros. Lo más obvio es que, si es posible, no deje a sus pájaros afuera sin supervisión . Mantente cerca, ya que un ave silvestre se lo pensará dos veces antes de acercarse a tu mascota si estás allí. Sin embargo, eso no necesariamente funcionará para todos, ya que algunas personas tienen aviarios al aire libre.

Mire el espacio entre barras y la resistencia de su aviario . Una malla más fina puede resultar más difícil de penetrar para un ave silvestre. Conozco criadores que usan telas de sombra como protección y algunos incluso colocan alambres dobles en sus jaulas para ayudar a proteger a sus aves de las aves rapaces.

Es la Tercera Guerra Mundial en mi casa. Galahs vs urracas. Las urracas suelen ganar.

Utilice elementos disuasorios para pájaros . Puedes comprar búhos de plástico en la mayoría de los centros de jardinería. Personalmente he usado serpentinas y banderas para mantener a las aves silvestres alejadas de mis jaulas (la amenaza que las aves silvestres representan para las mascotas es muy real aquí por más razones que solo los ataques). Sin embargo, tenga cuidado de no utilizar algo que moleste a sus propios pájaros: realicé mucho entrenamiento con mis serpentinas antes de colocarlas.

Es sorprendente cómo un pájaro puede enfrentarse a toda una bandada y ganar, ¿no es así?

El tamaño importa. Un pájaro salvaje se lo pensará dos veces antes de atacar a un guacamayo que a un periquito. Si tiene varias aves de diferentes tamaños en su bandada, coloque la jaula de sus pájaros pequeños junto a la jaula de sus pájaros grandes para mayor protección. Hay una razón por la que a los niños australianos se les enseña a extender los brazos y fingir que son un avión cuando caminan entre urracas en picada. Es menos probable que un pájaro atacante apunte a algo con una envergadura decente. Del mismo modo, el ruido puede ayudar . Si tienes un pájaro que grita como advertencia, colócalo en una buena posición de vigilancia para que pueda alertar a la bandada del peligro.

El nido del cuervo en el eucalipto en la parte trasera de mi jardín. Muy altos y difíciles de ver, los huevos acaban de eclosionar. Puedes ver al cuervo en el borde del nido. Los cuervos adultos son increíblemente agresivos en estos momentos.

Sin embargo, tu arma número uno siempre será el conocimiento. Conozca sus aves locales. Si hay algo que he aprendido trabajando en rescate de vida silvestre es que las aves son criaturas de hábitos. Aparecerán en algún lugar prácticamente a la misma hora del día. Sé que mi jardín delantero es una zona de guerra en este momento. Sé que debo esperar galahs en mi jardín delantero dos veces al día y que las urracas solo las tolerarán durante 10 minutos antes de atacar. Sé que tengo un par de cuervos anidando en el chicle en la parte trasera de mi jardín y que sus huevos acaban de eclosionar, por lo que están aún más malhumorados de lo normal. Sé que me visitan algunos pájaros acacias muy agresivos, que al menos un pájaro carnicero siempre tiene hambre y que mi guacamayo está petrificado por un pelícano que da vueltas en mi suburbio a las 11 a. m. todos los días. Hay cacatúas negras de cola amarilla que aparecen al anochecer (molestando a los cuervos y urracas a la vez) y hay loritos estornudos que pasan a todas horas. Esa tampoco es ni la mitad de mi lista de aves visitantes. No es sorprendente que mis pájaros domésticos vivan en una habitación cerrada para pájaros y no tengo planes de dejarlos afuera a menos que esté ahí afuera con ellos.

El árbol del mirador (cerca del nido). Este cuervo gritó pidiendo ayuda a las 2 de la mañana y me tuvo en su defensa con una pistola de agua cargada con jugo de limón. Me encontré enfrentándome al gato de un vecino (que estaba trepando al árbol del nido) en medio de la noche en más de una ocasión. Por otro lado, estoy constantemente ahuyentando a los cuervos adultos de la puerta de mi habitación para pájaros cuando se vuelven demasiado agresivos al tratar de llegar a mis pájaros.

Vale la pena recordar mantener seguros a sus pájaros cuando estén afuera. Me encantan las aves silvestres pero también desconfío de ellas. Cuando las hormonas actúan, ningún ave silvestre es totalmente amigable. Si tiene una historia sobre aves silvestres en su área o consejos sobre cómo mantener seguras a sus aves, compártala en el campo de comentarios a continuación.

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.