Consejos para cuidar pájaros

Visitantes recientes a mi casa, separados de mi rebaño por una pared de vidrio.

Bueno, no ha estado tranquilo en mi casa últimamente porque algunos visitantes se quedaron con nosotros mientras su humano se fue del país. Tres pájaros adicionales no suenan mucho en teoría, pero en cuanto al ruido, se suma.

El dueño de los pájaros estaba muy interesado en ver cómo reaccionaban sus pájaros frente a otros pájaros. En particular, su galah de 54 años , Charlie, era un poco solitaria. ¿Estaba deseando ver cómo se las arreglaba en una casa con otras cuatro galahs? Sus tres aves habían sido examinadas para detectar enfermedades en el pasado y recientemente habían sido revisadas por un veterinario. Así que me encontré dando la bienvenida a Charlie el galah, Peanut la cacatúa y Ashling el lorito arcoíris en mi casa durante quince días.

Mirándose unos a otros a través de la ventana.

No aceptaría a la ligera una petición para cuidar los pájaros de otra persona. Podrían ser los animales más bellos del planeta, pero cuidar pájaros no es mi idea de diversión. Para mí, es un riesgo para mi rebaño actual. Nunca se sabe qué enfermedad porta el pájaro de otra persona. El estrés de estar en un entorno nuevo o de estar lejos de su cuidador habitual puede sacar a la superficie la enfermedad oculta de ese pájaro. Ni siquiera una revisión veterinaria es garantía de que todo esté bien. La cuarentena es imprescindible.

Dicho esto, entiendo lo preocupante que puede ser dejar un pájaro mientras viajas. Si no pudiera viajar con mis pájaros , sé que querría que alguien con experiencia cuidara de los míos. Me preocuparía especialmente dejar a mi anciano Galah de 64 años al cuidado de otra persona debido a sus necesidades especiales y sus medicamentos habituales. Sentí más que un poco de simpatía por una amiga que intentaba asegurarse de que su anciana galah de 54 años estuviera bien. Entonces me encontré diciendo que sí.

Peanut: la cacatúa visitante. No estoy seguro de mí, al principio levantó mucho las alas.

Tenía una lista de preguntas cuyas respuestas escribí antes de que el dueño habitual de las aves abandonara el país. Estos incluyeron:

• ¿Cómo se llama el pájaro?
• ¿Cuál es el sexo del pájaro?
• ¿Cuál es la edad del pájaro?
• ¿Quién es el veterinario habitual del pájaro?
• ¿Tengo permiso para llevar el pájaro a ese veterinario si algo sale mal? (Es una buena idea obtener una carta firmada que le autorice a aprobar el tratamiento veterinario, o tener un acuerdo previo con el veterinario. También calcule $, ¿cómo quiere la persona pagarle al veterinario? ¿Tiene el veterinario un número de tarjeta de crédito registrado?)
• ¿Cuándo vio el pájaro a ese veterinario por última vez? (¿y por qué?)
• ¿Para qué enfermedades se ha examinado al ave?
• ¿Qué enfermedades ha tenido el pájaro en el pasado?
• ¿Hay algún síntoma particular a tener en cuenta en esta ave en particular cuando está enferma?
• ¿Cuál es el peso promedio del ave?
• ¿Cuál es la dieta habitual del ave? (¿Cuánto de qué y con qué frecuencia?)
• ¿Cómo son los excrementos habituales del pájaro?
• ¿Cuál es la delicia favorita del pájaro?
• ¿A qué hora suele despertarse el pájaro?
• ¿A qué hora suele irse a dormir el pájaro? (¿le gusta estar tapado por la noche?)
• ¿Cuáles son los hábitos de baño del pájaro? (¿Necesito proporcionar una percha para la ducha, un rociador o un plato?)
• ¿Quién es el contacto de emergencia si algo sale mal?
• ¿Hay algo más que deba saber?

Subí las persianas para ayudar a aliviar los gritos de llamadas. A medida que podían escucharse, se hacían más y más fuertes tratando de llegar a un lugar donde pudieran verse.

En cuanto al cuidado de las aves, las instalé en mi estudio, que comparte una pared de vidrio con la habitación de las aves de mi rebaño. Sus pájaros podían ver y oír a mis pájaros pero no tenían ningún contacto con ellos. Mi habitación para pájaros tiene su propio sistema de aire, por lo que ni siquiera respirarían el mismo aire. Como mi estudio está alfombrado, coloqué unas láminas de MDF en el suelo debajo de sus jaulas antes de que llegaran. Evitó cualquier posibilidad de que accidentalmente cagaran en el suelo.

Implementé estándares básicos de cuarentena. Los alimenté e interactué con sus pájaros después de terminar con los míos. La basura o los restos de comida salieron de la habitación en una bolsa sellada. Todos los tazones de comida se limpiaron por separado en un balde con un desinfectante de calidad veterinaria. De hecho, todo, desde juguetes, jaulas, mesas de trabajo, mi propia ropa, todo lo que entró en contacto con sus aves se estaba limpiando con un desinfectante de calidad veterinaria que se mezcló hasta la concentración más fuerte recomendada para aves. El desinfectante que uso se llama F10. Además de mi régimen normal de limpieza y desinfección, me lavaba las manos cada vez que interactuaba con cualquier animal en la casa con gel para manos F10 y usaba toallitas F10 para limpiar cualquier desorden incidental.

Un desinfectante de buena calidad veterinaria es esencial si intentas matar virus sin matar a tus aves.

Suena excesivo, ¿no? Definitivamente fue un trabajo duro y explica por qué no encuentro muy divertido cuidar pájaros. No es que no tuviera aspectos divertidos. Los pájaros eran realmente lindos la forma en que cantaban y bailaban a través de la ventana. Pude entender completamente la tentación de juntarlos. Aunque nunca pondría a nadie de mi rebaño en riesgo de esa manera.

Charlie el galah visitante. Había sacado mi jaula de emergencia almacenada (en caso de que la necesitara para albergarlos). ¿Aparentemente a Charlie le gustan las cajas de cartón? Me ayudó a desempacar mis jaulas sin que se lo pidieran.

Resulta que el riesgo era mayor de lo que pensaba. Desde el primer día me preocupé que los excrementos de los tres pájaros visitantes no encajaran en mi idea de lo normal. Sabía que se suponía que la cacatúa tenía daños en los órganos debido a una enfermedad pasada, así que sabía que debía esperar poliuria allí. (Piense en demasiada agua en los excrementos). Los demás también parecían tener una ligera poliuria. Les puse a todos extracto de hoja de olivo y vi una mejora casi inmediata, incluido un aumento de peso. Lo cual estuvo bien pero hizo sonar las alarmas. Si mejoraron, es porque en primer lugar había algo allí en lo que necesitaban mejorar.

Sin embargo, la cacatúa volvió a empeorar y encontré una mancha de color rojo sangre oscuro en la lengua de la cacatúa. No lo había notado antes y me encontré programando una cita con el veterinario, ya que no podía evitar la sensación de que algo andaba muy mal con la cacatúa.

Maní en el veterinario. Puedes ver qué tan líquidos son sus excrementos en el papel a continuación. Intencionalmente puse papel blanco debajo de él para que el veterinario pudiera tener una idea más clara de lo que estaba pasando.

Resultó que la cacatúa tenía giardia. Giardia es contagiosa, por lo que era bastante probable que los otros dos también la tuvieran. De repente, además de todo el trabajo relacionado con la cuarentena, tenía tres pájaros enfermos que necesitaban medicamentos inyectados dos veces al día. Para empeorar las cosas, el galah resultó ser demasiado sensible a los medicamentos y no podía tolerarlos. El frágil vínculo de confianza que había formado con estos pájaros se hizo añicos cuando tuve que convertirme en el malvado troll que empuñaba una jeringa.

Mientras tanto, la giardia no es sólo una amenaza para las aves: dependiendo de la cepa, también podría ser contagiosa para los mamíferos. Si no hubiera seguido una cuarentena estricta con estas aves, mis perros y gatos también habrían estado en riesgo, al igual que cualquier humano que entrara en contacto con ellos. Entonces, a pesar de que habían pasado por pruebas de detección de enfermedades y recientemente habían sido revisadas por un veterinario, estas aves todavía portaban algo. De repente, todo lo relacionado con la cuarentena ya no parece excesivo, ¿verdad?

Jackie, la cacatúa, vigila a Ashling, el lorito arcoíris visitante.

Esta historia tiene un final feliz. Giardia es tratable; es sólo que puede ser muy difícil deshacerse de él. Los análisis de sangre de la cacatúa resultaron normales, lo que significa que los órganos del ave están funcionando bien y que el daño no fue la causa de la poliuria. La poliuria estaba siendo causada por un caso de giardia de larga duración, que con suerte debería poder solucionarse. La decoloración de la lengua probablemente fue un síntoma secundario y desapareció mientras el pájaro todavía estaba allí. Las aves ya se han ido a casa, donde terminarán el tratamiento. Estaban más que felices de dejar atrás al troll que empuñaba la jeringa y, por más maravillosos que fueran esos pájaros, me alegro de que el trabajo extra haya terminado.

Mis entrometidos galahs, Merlín y Nemo comprobando lo que comen los visitantes.

Gracias a la cuarentena mis muchachos no se vieron afectados por la visita. ¿En cuanto a mi estudio? El MDF que puse en el suelo ya fue al vertedero y prácticamente llevé un lanzallamas a la habitación. Nunca sabrías que esos pájaros estaban aquí.

Merlín, mirando a través de la ventana hacia mi estudio, vigilando de cerca a los visitantes.

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.