Cómo hacer que su pájaro supere el miedo a los objetos: una guía paso a paso

Hace algunos años, después de que Linus viniera a vivir conmigo por primera vez, me tomó un tiempo conocer sus gustos y aversiones. Experimenté mucho con diferentes tipos de juguetes para determinar con qué le gustaba jugar más. Al principio hubo buenas y malas decisiones. En su mayoría, las malas elecciones eran juguetes que no le interesaban, pero hubo un juguete por el que mostró una preocupación genuina. Esto fue inusual porque Linus rara vez tiene "miedo" de nada. Si bien se hace el tipo duro y prefiere que las cosas le tengan miedo, en realidad es un malvavisco, pero no escuchaste eso de mí.

A menos que sea un duplicado de un juguete favorito antiguo, no coloco juguetes nuevos directamente en las jaulas de mis pájaros. Así que coloqué este juguete sobre una mesa a la vista para probar el agua. No estaba exactamente acobardado ante su presencia, pero tampoco podía quitarle los ojos de encima. Esa fue la primera pista de que iba a haber un problema con este juguete.

Cuando lo dejé salir de la jaula, no quería estar en la misma zona que este juguete y hacía un esfuerzo extra para evitarlo. Finalmente, el juguete terminó siendo llamado mi "disuasivo de destrucción", y como Linus no se acercaba a él, simplemente lo coloqué donde no quería que estuviera.

Fue una solución inteligente pero temporal. Al cabo de un rato descubrió que el juguete era inofensivo. Simplemente lo apartaría de su camino (todavía no le gustaba) y se dirigiría a áreas que necesitaban su trabajo. Esto describe la desensibilización. En este caso fue un proceso con el que no tuve nada que ver.

Desensibilizar parece que se trata de obligar a tu pájaro a aceptar algo que no le gusta, pero no lo es. Se trata de darle a tu pájaro la oportunidad de aprender que algo preocupante es en realidad perfectamente seguro, lo que reemplaza el miedo con comodidad.

Las aves que viven en el entorno humano se enfrentan continuamente a cosas extrañas y sospechosas. Es nuestro deber como guardianes velar por que nuestras aves no vivan con miedo. Desensibilizar es el suave arte de ayudar a tu pájaro a superar un miedo que interrumpe su calidad de vida.

Nuestro mayor problema para lograr esto es nuestra propia impaciencia. Cuando vemos el más mínimo indicio de progreso, es nuestra tendencia a pasar al siguiente nivel.

Debes asegurarte de no sacar a tu pájaro de su zona de confort. Para que la desensibilización tenga éxito, su pájaro debe aprender por sí solo que no hay motivo para temer y dar el primer paso fuera de la zona de confort por sí solo.

Las aves aprenden a través de la experiencia y la desensibilización crea escenarios a través de los cuales pueden ocurrir experiencias positivas. Nuestro trabajo en este proceso es abrir las puertas para que nuestras aves caminen por ellas voluntariamente y en su propio tiempo. Una actitud de "apúrate" causará contratiempos en la disposición de tu pájaro para proceder y, en última instancia, te retrasará.

Si esta es tu tendencia (sé honesto), tu mejor plan es escribir un curso de acción y ceñirte a él. A menos que cada paso de su programa haya demostrado ser exitoso y esté grabado en piedra (con lo que quiero decir que su pájaro ha mostrado consistentemente comodidad con ese paso), entonces debe retrasar el inicio del siguiente paso.

No hay límite de tiempo en cada paso. Este es un proceso muy individual y su pájaro puede moverse más lento o más rápido que el pájaro de otra persona. No importa si el pájaro de tu amigo superó un juguete aterrador en una semana. Tu pájaro podría tardar un mes.

Los siguientes son posibles signos de miedo en un pájaro: extender las alas, mover el peso hacia adelante y hacia atrás, estirar el cuello para ver mejor y chillar. Algunas señales menos obvias pueden ser caminar de un lado a otro, dar vueltas alrededor de la jaula o morderse las uñas. Si ve esto en algún momento de su proceso, entonces ha ido demasiado lejos y tendrá que retroceder algunos pasos o incluso empezar de nuevo desde el principio. Recuerde, solo tendrá un número limitado de "repeticiones" antes de que su pájaro pierda la confianza en usted.

Si se siente frustrado, tenga esto en cuenta: si cada vez logra enseñarle a su pájaro que algo que le trajo es seguro, entonces cada elemento futuro será visto con menos sospechas. Serás el héroe que ayudó a tu pájaro a sentirse seguro en su entorno y habrás mejorado su vida.

Como dije antes, este es un proceso individual y tendrás que adaptar cada paso a tu ave y a tu hogar. Si su pájaro tiene miedo de objetos nuevos, como un juguete o una escoba, entonces su esquema podría verse así (asegúrese de dejar que su pájaro observe que usted tiene contacto con el objeto en cada paso de su plan para que su pájaro vea que sus interacciones estaban todos a salvo):

1. Coloque el nuevo objeto a la vista de su pájaro, pero lo más lejos posible. Esto podría estar en otra habitación, pero aún a la vista de pájaro. Si este elemento preocupa a su pájaro, sabrá que está allí y lo vigilará para asegurarse de que se mantenga alejado.
2. Una vez que tu pájaro parezca menos atento al objeto (esto podría llevar días), muévelo. No lo acerque, sino simplemente a una ubicación diferente. Observa a tu pájaro observando el objeto. Cuando ya no esté enfocado en él, acérquelo un poco más, pero solo un poco. Si llevas este paso demasiado rápido, tendrás que volver al lugar original y empezar de nuevo. Estos primeros pasos son importantes porque la reacción de tu pájaro indicará el nivel de miedo que tiene hacia este objeto y esa información te ayudará a tomar mejores decisiones.
3. Durante los próximos días seguiremos acercando el tema. Observe a su pájaro con atención para asegurarse de no estar superando su umbral de tolerancia.
4. Con el tiempo, querrás poder acercar el objeto a la jaula del pájaro. Sin embargo, si tienes un perro o un gato, es posible que no puedas dejar un juguete en el suelo sin que tus otras mascotas babeen sus bacterias gramnegativas por todas partes. Es posible que necesites involucrar una silla u otra cosa para colocarlo a medida que lo acercas a la jaula de tu pájaro, lo que podría causarle más estrés. Esto deberá tenerse en cuenta en su plan. Su proceso puede verse ralentizado temporalmente para dar cuenta de la llegada de la silla: o no. Tu pájaro está haciendo las reglas. Si es un objeto con el que tu pájaro no tendrá contacto, entonces puedes dejarlo en el suelo. La valentía de su otra mascota podría tener un impacto positivo en su ave.
5. Cuando comience a colocar el objeto a unos 10 pies, asegúrese de colocarlo en algún lugar que no interfiera con la voluntad de su pájaro de salir de la jaula. Si ese es el caso, entonces lo has acercado demasiado y demasiado rápido. Recuerde que cada paso no debe causar molestias.
6. Con un poco de suerte, tu pájaro no se preocupará en absoluto por el objeto y seguirá con sus actividades habituales cuando esté fuera de la jaula. Si los dioses te sonríen, tu pájaro puede ser lo suficientemente valiente como para acercarse solo al juguete. Simplemente no cometas el error de acercar tu pájaro al objeto sólo para ver cómo le va. Deja que suceda a su debido tiempo.
7. Cualquier movimiento más cercano a la jaula a partir de este momento puede resultar muy invasivo para su ave. Cada paso debe ser muy deliberado y su ave debe ser monitoreada de cerca. Si hasta ahora has avanzado de un paso a otro con cuidado y consideración, entonces el objeto que se aproxima será preocupante, pero no aterrador. Esto se debe a que él ya sabe que no harás nada con él que pueda causarle angustia.
8. Si el objeto es pequeño, como un cortaúñas o una diana, puedes llevarlo contigo. Manténgalo en sus manos cuando vaya a visitar a su pájaro en la jaula, pero manténgalo no amenazante desde el punto de vista de su pájaro. En otras palabras, no agite el objetivo como si estuviera dirigiendo una orquesta invisible. Simplemente sostenerlo en la mano con el brazo al costado le dará a su pájaro una mirada segura y de cerca.
9. No pongas nada contra o dentro de la jaula hasta que tu pájaro esté, sin lugar a dudas, de acuerdo con su presencia. Su jaula es su santuario y el miedo no tiene lugar allí. Hacer cualquier otra cosa sería cruel.

Sé que estos pasos parecen tremendamente lentos y arduos, pero son más rápidos y fluidos con las cosas futuras que traes al medio ambiente. Eso es porque te has ganado la confianza de tu pájaro. Tu diligencia y paciencia pueden ahorrarle a tu pájaro horas de aburrimiento debido al miedo a los juguetes que pones en su jaula o a un colapso total por tus nuevos muebles.

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Patty Jourgensen se especializa en salud, comportamiento y nutrición aviar y ha estado trabajando y cuidando aves rescatadas desde 1987.

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