Aprender a reconocer los primeros síntomas de enfermedad en un pájaro

Otto, mi loro almizclero macho. Balanceándose, comiendo flores, boca abajo con el viento.

Reconocer los primeros síntomas de una enfermedad en un ave puede resultar extraordinariamente difícil. A menudo, cuando nos damos cuenta de que un pájaro está enfermo, la pequeña ventana para hacer algo al respecto ya ha pasado. Para aquellos que han descubierto el amor por los pájaros, es un pensamiento frustrante y aterrador.

La última vez que llevé a mi anciano Galah/Cacatúa de pecho rosa Cocky Boy al veterinario, un estudiante de veterinaria observador observó a mi cita. No había tenido mucho que ver con las aves y estaba intrigado de que pudiera vivir tanto tiempo, y mucho menos de que les diagnosticaran una afección cardíaca. Es comprensible que tuviera preguntas sobre cómo supe en primer lugar que algo andaba mal y cómo se hizo el diagnóstico. ¿Cuál fue el primer síntoma?

La realidad es que no sé cuál fue su primer síntoma. El inicio de la condición habría ocurrido antes de que él viniera a mí y la condición estaba realmente disfrazada porque Cocky Boy tenía muchas cosas mal en él. Cocky Boy muestra muchos “síntomas” cuando se encuentra en su estado normal. Es mucho más difícil detectar una enfermedad en él que en un ave por lo demás sano.

Merlín, mi galah/cacatúa de pecho rosa destruyendo perchas (otra vez).

La primera señal que me dijo que algo andaba aún más mal de lo normal fue el hecho de que Cocky Boy eligió por la noche un lugar para dormir diferente al de su lugar habitual para dormir. Elija dormir entre 4 y 5 pulgadas detrás de donde normalmente dormiría. Cuando lo explico así, en realidad no parece un gran síntoma, ¿verdad?

Bueno, el estudiante de veterinaria se rió porque pensó que estaba bromeando. Cuando se dio cuenta de que no estaba bromeando, me dio esa mirada que había visto antes; una mirada que estoy seguro que muchos otros pájaros han visto. Fue el: “¡Eres un loco raro!” Mirada que tiende a tener las personas que no son pájaros, cuando empiezas a hablarles sobre tus pájaros. Lo que en realidad dijo fue: “¡¿Tienes que DARTE CUENTA dónde duerme tu pájaro?!”

Bueno, me reí. El pobre no tenía idea de lo que se había metido. Me imagino dos semanas trabajando con un veterinario aviar y él aprenderá lo locos que pueden ser los pájaros. Me encantaría estar allí el día en que alguien llegue quejándose de que la caca de su pájaro ha cambiado de color. Estaba acostumbrado a trabajar con dueños de perros y gatos (que normalmente no analizan cada detalle de lo que pasa su animal). Me imagino que algunas de las observaciones de los dueños de aves realmente asustarán a ese estudiante de veterinaria.

¿Por qué simplemente destruir las perchas? Nemo y Merlín mastican todo sistemáticamente y tiran todo cuando están sanos.

Cada vez es más conocido entre los propietarios de aves que controlan el peso y los excrementos de un ave son las formas más efectivas de detectar las primeras etapas de una enfermedad. Cuando lo piensas, es genial que haya tantos propietarios de aves que se preocupan lo suficiente como para conectarse y compartir ese tipo de información.

En mi última publicación hablé sobre lo que significa cuando tu pájaro se esponja. Me refería a cuando tu pájaro reacciona a algún tipo de estímulo, no se esponja como síntoma de enfermedad. Esto generó algunas preguntas sobre cómo saber si su pájaro se está esponjando porque está enfermo.

Las aves tienen una temperatura corporal más alta que la de nosotros los humanos. La mayoría de las aves tienen un rango de temperatura normal entre 40°C – 42°C (104°F – 108°F). Cuando están enfermos, a veces les cuesta mantenerlo. “Esponjar” es una forma en la que un ave puede aumentar o mantener su temperatura, sin tener que gastar mucha energía para hacerlo. Es por eso que un pájaro enfermo suele hacer esto.

Morgy se acomodó para descansar por la tarde en un día frío: un comportamiento normal para una galah.

Eso no significa que todo “esponjoso” sea una señal de que un pájaro está enfermo. Un pájaro también se esponjará como parte de su comportamiento normal. Muchas aves perfectamente sanas realmente dormirán acolchados. Eso no debería preocuparte. El único momento para preocuparse es cuando un pájaro lo hace en un momento anormal o durante un período de tiempo inusualmente prolongado. Entonces, cuando buscas síntomas de enfermedad, lo que realmente buscas son cambios en los hábitos y el comportamiento de tu ave.

Cocky Boy cambió su percha para dormir ocurrió una semana completa antes de que perdiera peso o tuviera algún cambio en su caca y no estaba esponjado en esa etapa. Entonces, si bien no había sido una señal crítica, el cambio en la percha para dormir era una señal de lo que estaba por suceder.

El día de esa “cita no urgente” encontré a Cocky Boy esponjado e incapaz de sentarse correctamente. Cuando llegó a esa etapa, su condición se había vuelto crítica. Me sentí muy aliviado de haber ya concertado la cita (porque puede ser muy difícil acceder a mi veterinario aviar). La crítica atención de emergencia y el suministro de una fuente de calor externa son posiblemente la única razón por la que logró sobrevivir.

Cocky Boy cuando 'se fue al suelo'.

A veces escuchará a la gente llamar a la incapacidad de posarse adecuadamente “ir al suelo”. Es exactamente lo que parece. El pájaro generalmente se encuentra en el fondo de su jaula, generalmente en una posición similar a la de un nido. (Obviamente, las plumas se esponjan para ayudar al pájaro a mantener su temperatura). No es que el pájaro ya no pueda agarrarse a una percha, es más bien que ahora está tan enfermo que está haciendo todo lo posible para conservar energía y salvarse. Un pájaro que se ha “hundido” necesita asistencia veterinaria urgente. Este es definitivamente un síntoma del que todos deberíamos ser conscientes.

Ahora que sé que Cocky Boy tiene una enfermedad cardíaca, en retrospectiva puedo ver más síntomas pasados ​​de su enfermedad. Lo más notable es que en todas las fotografías que le tomó, su pico está ligeramente abierto. Nunca relacioné eso con que tuviera un problema cardíaco porque era su expresión normal. Podía cerrar el pico y lo hacía regularmente durante largos períodos de tiempo, por lo que nunca me di cuenta de que podría ser un problema. Ahora miro hacia atrás y pienso que la frecuencia con la que estaba sentado con el pico abierto mientras tomaba una foto era una señal de que tenía problemas para respirar. En ese momento pensé que era solo él.

Una foto antigua de Cocky Boy. Habría dicho que estaba sano y feliz aquí pero ahora miro su pico abierto y me pregunto…

Entonces, incluso cuando estés atento a los cambios en tu pájaro, puedes pasar por alto algo que tu pájaro tenía antes de venir a ti. Los controles de salud anuales que incluían controles de sangre no detectan la condición cardíaca de Cocky Boy. Es muy frustrante que haya sido necesaria una infección menor para que su condición cardíaca empeorara lo suficiente como para que se notara. Por otro lado, Cocky Boy tiene artritis severa y otros problemas de salud que también ayudaron a disfrazar su problema cardíaco (algunos de los síntomas se superpusieron).

Supongo que, en pocas palabras, aprendió que es importante controlar los signos obvios, como los cambios de peso y los cambios en las heces. También es importante tomar nota de cualquier cambio fisiológico o de comportamiento. Detectar una enfermedad podría ser notar algo tan pequeño como un ligero cambio en la postura de su pájaro. (Llevo un diario de salud visual para ayudarme con ese tipo de signos).

Un caso de rescate actual. Este es un pájaro salvaje, que vuela completamente pero se sintió atraído por mi jardín (escuchando a mis pájaros). Lo atrapé porque mostró una serie de síntomas (esponjoso, mal arreglado, buscando alimento fácil, letárgico, lento y su rebaño lo abandonó). Actualmente se encuentra en cuarentena en un refugio de vida silvestre a la espera de los resultados de los análisis de sangre. Si todo va bien, lo curarán y lo soltaré donde lo atrapé. Por suerte, ha encontrado ayuda mientras aún tiene fuerzas para volar. La intervención temprana aumenta sus posibilidades.

El truco para descubrir una enfermedad lo suficientemente temprano como para tratarla parece ser saber qué es normal para su ave y también qué es normal para su especie. Si te preocupa algo, no temas acudir al veterinario. Lo peor que puede pasar es que te equivoques, tu pájaro esté sano y tu veterinario pueda decidir que estás un poco loco. Hablando como una persona que está bastante segura de que su veterinario piensa que está completamente loca, ¡hay cosas peores que llamar!

NOTA: Muchas enfermedades de los loros pueden atribuirse a una mala alimentación. Para mantener a su ave sana y lo suficientemente fuerte como para combatir las enfermedades, debe recibir una nutrición adecuada todos los días . ¿Sabes cuál es la dieta adecuada para tu pájaro? Haga clic aquí para obtener más información: Cocinar para loros.

Mel Vincent trabaja como rehabilitador de animales en Australia.